Los efectos de hablar y manejar

Siempre se aconseja no hablar y manejar al mismo tiempo, pero la mayoría de la gente no hace caso a estas cosas. Probablemente el conductor de esta grúa, que se estrelló contra un carro y terminó en la piscina de una casa en Reino Unido, se esté lamentando por el hecho de que mientras manejaba estaba hablando y mandando mensajes de texto a través del celular.

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La foto habla por sí sola, y si bien resulta hasta cómica, más aún porque nadie resultó herido (solo hubo agunos daños menores a la verja de la casa y al aire acondicionado de otra a donde fue a parar uno de los carros que llevaba la grúa), la misma sirve también para reflexionar.

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Manejar un vehículo es una tarea delicada que requiere de precisión y 100% de atención y concentración.

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Foto: AP/Daily Mail.

Tira y jala

Por segunda vez en poco más de un año, Venezuela ha roto relaciones con Colombia, y en esta ocasión el detonante ha sido una acusación directa de Alvaro Uribe hacia su homólogo Chávez en el sentido de que su gobierno ha suministrado armas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

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El historial de conflictos entre Chávez y Uribe es bastante largo, con frecuentes choques por el papel protagónico que tuvo el mandatario venezolano en las negociaciones con las FARC que eventualmente resultaron en la liberación de dos rehenes de alto nivel, las políticias colombianas Clara Rojas y Consuelo González, en enero de 2008. Tres meses después, cuando tropas colombianas dieron muerte al número dos de las FARC en territorio ecuatoriano, fue que se armó el lío gordo en la región andina.

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Lo que empezó como un reclamo justo de Ecuador hacia Colombia rápidamente devino en un conflicto de grandes proporciones, donde los presidentes de Venezuela y Nicaragua rápidamente rompieron relaciones con Colombia en una muestra de apoyo a Ecuador. Las acciones de Colombia fueron igualmente repudiadas por Argentina, Chile y otros países de la región. El conflicto fue eventualmente superado en Santo Domingo, con la mediación del presidente Leonel Fernández, en el marco de la Cumbre del Grupo de Río que tuvo lugar aquí.

A pesar de este triunfo de la diplomacia en Santo Domingo, las relaciones entre esos tres países nunca se recuperó del todo, y la muestra es el conflicto que hoy protagonizan. Uribe no se limitó a acusar a Chávez de proporcionar armas a las FARC, sino que además acusó a Ecuador de mantener relaciones con ese grupo guerrillero.

Tanto Chávez como Correa (Ecuador) consideran la movia de Uribe como una treta para desviar la atención de los acuerdos a los que llegó recientemente con Estados Unidos, que tendrá una mayor presencia militar en Colombia. En nada ayuda el hecho de que estos dos gobiernos son de izquierda, una ideología que ha tomado mucho auge en América Latina y que no va con los intereses de Estados Unidos, algo que quedó muy claro en el último mandato de George W. Bush.

Aún cuando Estados Unidos estrenó en enero un presidente que hasta ahora ha tratado de hacer las cosas de una manera diferente, queda la idea -no confirmada- de que ese país tuvo participación directa en el golpe de estado a Zelaya en Honduras y que su no intervención en el caso ha impedido el retorno del legítimo presidente.

Sólo el tiempo dirá la verdad detrás de todo esto.

Foto: incognito.com

Cuando nada funciona

Foto: visiblesoul.org

Todas las noches cojo la misma lucha con el servicio de Internet en mi casa: el correo de Gmail se friza si no lo pongo en modo HTML básico, las páginas duran una eternidad para cargar, las transacciones electrónicas se quedan por mitad y ver un video de 3 minutos es una tortura. Todas las noches la frustración aumenta, más que nada porque no hay salida: ya he probado casi todos los servicios, y ha sido una decepción tras otra.
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Así como me quejo del servicio de Internet, se quejan otros, incluso más amargamente. Pero no esto lo único que no funciona. En las últimas semanas no he encontrado cajero que sirva, empeorando la situación en los últimos días.

Los cajeros, sin importar que sean del Popular, Reservas, Progreso o Scotiabank, están dando muchos problemas: cuando no es que se quedan sin dinero, entonces es que limitan la cantidad a sacar (2 mil pesos no dan para nada), o anulan la transacción sin dar explicación alguna. En esta semana he ido a 5 cajeros diferentes, de diferentes bancos, y no he podido sacar nada. La solución es ir a un banco, pero el horario de trabajo lo dificulta.

Donde la cosa se pone realmente difícil es con la luz. Desde hace dos meses la joven se va con una precisión inusitada a las 8 en punto. De en adelante, es todo una sorpresa. Aún cuando hay un inversor en casa, no es una situación tolerable, porque cada vez que se va hay que salir a desconectar todo y una vez prendido el inversos, a racionar la energía que se va a usar, porque no se sabe la magnitud del apagón.

Cuando nada funciona, la frustración es grande. Servicios públicos y privados dejan muchísimo que desear en este país.

Entre médicos y choferes

A merced de médicos y choferes, así es como estamos en este país, que últimamente se asemeja demasiado a un circo. Choferes y médicos, ambos de la categoría pública, para no confundir, ya tienen a la población HARTA de tanta necedad y caos.

Siempre buscando llamar la atención, aunque de manera negativa, el gremio médico, liderado por Waldo Ariel Suero, invadió ayer la sede de la Secretaría de Trabajo en busca de un aumento salarial que al decir de muchos no merecen en base al pobre trabajo que hacen en hospitales públicos del país.

La última maniobra de Suero, como suele suceder, terminó mal, con un contingente policial que puso fin a la "invasión" en horas de la madrugada. Según lo que vi en televisión, esos médicos ni siquiera parecían profesionales de la salud.

Waldo tiene todos los años del mundo haciendo paros, huelgas, amenazas, marchas y protestas bajo el mismo alegato de siempre: que quiere un mejor salario para los médicos. Y ahora pregunto, ¿no queremos todos un aumento salarial? Después de todo, los salarios de misera parecen ser la norma en este país, sobre todo en el sector privado, donde además se abusa de las horas de trabajo. Es hora de que ese señor entienda que a nadie benefician sus mecanismos de presión, ni siquiera a la clase que él alega proteger.

Los choferes son otra historia, pero de matices muy parecidos. Por cualquier cosa, incluso problemas entre ellos mismos, hacen un tremendo rebú en el que todos llevamos las de perder. Por antojo de los amos de estos señores, los infames "dueños del país", la RD se paraliza a cada momento. Estos gremios choferiles son el desorden personificado, y ello se refleja en el caos que suele rodear a cada una de sus paradas de guaguas y/o carros de concho.

Cada vez que hacen paros sorpresa o huelgas anunciadas, al ciudadano común no le queda de otra que "apoyar" la causa, pues en realidad no tienen más opciones: no tienen carro propio y muchos no tienen con qué pagar un taxi. ¿Qué hay de hacerles boicot? Imposible por las mismas causas: como la RD carece de un sistema organizado y completo de transporte público (el Metro apenas va en su primera etapa), pues entonces la gente se ve obligada a usar los "servicios" de esta gente.

¿Hasta cuando tendremos que vivir en un estado de total anarquía, a merced de unos pocos?

¿Hasta cuándo?

Foto: El Nacional

El pasado viernes fue mucha la gente que se quedó varada en la mañana al no encontrar transporte para llegar hasta sus centros de trabajo y estudios. La escasez era visible, y los pocos vehículos de transporte público que pasaban o estaban llenos o se negaban a brindar el servicio. Por un momento, reinó la confusión: ¿Qué está pasando? ¿Acaso hay una huelga y no me he enterado?
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La respuesta a estas preguntas eventualmente salió a relucir: la Federación Nacional de Transporte "La Nueva Opción", bajo las órdenes del dueño supremo del país, Juan Hubieres, decidió hacer un paro sorpresa de 4 horas en Santo Domingo en respuesta al confluicto que mantiene Hubieres con el propiertario de los paradores Cruce de Ocoa y La Manchita (Santo Domingo), Yuyú Lara.

El conflicto, en el que intervino infructuosamente la Oficina Técnica de Transporte Terrestre (OTTT), implica la venta de turnos y rutas por parte de Lara a guaguas que usan las paradas La Manchita y Cruce de Ocoa, supuestamente con la autorización de la OTTT. Según las noticias que han salido, Hubieres, siempre buscando beneficios, pretende que se paguen 1,300 pesos mensual a cada chofer que use esas paradas. (¿?)

Antes de este paro sorpresa del viernes, ya en el Sur Hubieres se había dejado sentir, cosa que en realidad no sorprende dado su historial rebusero. Como si no hubiese sido suficiente con poner a miles de personas de mojiganga esperando un vehículo que nunca iba a llegar, la gente de Hubieres fue aún más lejos el viernes, desmontando pasajeros y atacando con palos y tubos a choferes que habían osado dar el servicio a la población.

¿Qué es lo que se está esperando para poner a este señor tras las rejas? Ningún país puede darse el lujo de ser paralizado por antojo de unos pocos que a cado rato ponen a ciudadanos y autoridades de relajo.

Día de los padres

Desde MONACO una especial felicitación a los padres en su día, y aprovechamos el momento para hacer énfasis en la importancia que tienen en la formación de sus hijos. No nos referimos al aporte económico únicamente, pues se tiene la idea herrada de que buen padre equivale a buen proveedor. No, la cosa va mucho más lejos, y tiene que ver directamente con los valores y la actitud que asuman los hijos, el futuro del país, ante la vida.

¿Y ahora?

Ayer vi la noticia de que un dominicano murió en el hospital Cabral y Báez de Santiago luego de que un grupo de haitianos lo hiriera de gravedad con la intención de robarle una motocicleta. El suceso ocurrió en la sección El Vigía, de Dajabón, y la víctima apenas contaba con 27 años.

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A diferencia del caso de Carlos Nerilus, el haitiano linchado en mayo pasado en Herrera, donde horas antes había matado a un hacendado dominicano, son pocas las informaciones que he visto en torno a Carlos Espinal, el dominicano que murió ayer. ¿Y las reacciones? Todo indica que hay tensión La Vigía y zonas aledañas, donde se declarado la intención de sacar a los haitianos residentes allá si no se esclarece el caso, pero fuera de ahí, nada.

De momento se asegura que los haitianos que robaron la motocicleta huyeron en dirección a Juana Méndez, en Haití, por lo que las autoridades de Dajabón solicitaron colaboración a sus homólogos haitianos en la captura de los sospechosos. De momento se trata de la única petición hecha por las autoridades locales. Fuera de eso no se ha visto que legisladores hayan pedido formales disculpas al pueblo haitiano ni se ha visto indignación nacional, bi-nacional o internacional, cosas que SI ocurrieron con Carlos Nerilus.

Por Carlos Espinal no se han desatado debates ni se han escrito extensos artículos en periódicos, blogs y foros de opinión condenando lo sucedido. No ha pasado nada. ¿Por qué?

La corrupción está que hace olas

Foto: AP/Yahoo

Ya se conoce del caso en República Dominicana, pero estamos lejos de ser los únicos con ese problema: hoy fueron arrestados 3 alcaldes y 2 asambleístas de Nueva Jersey por corrupción junto con otras 40 personas, entre ellos rabinos y funcionarios de menor categoría. Los alcades implicados son los de Hoboken, Secaucus y Ridgefield.
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Considerado como uno de los estados con peores índices de corrupción en Estados Unidos, lo sucedido hoy en Nueva Jersey no tiene precedentes, pues los cargos van desde sobornos hasta lavado de dinero generado por tráfico de órganos -específicamente riñones escamoteados a isralitas-, y la venta de carteras Gucci y Prada falsificadas.

El historial de corrupción de Nueva Jersey es poco envidiable, con 130 casos de figuras de la autoridad envueltas en escándalos de esa naturaleza desde 2001.

¿Cebollas como tortura?

Foto: Flicker (Elka)

Leyendo el diario británico Daily Mail me he topado con una noticia referente al uso de cebollas en República Dominicana como mecanismo de tortura en destacamentos policiales del país.

El artículo, que hace un breve recuento de métodos de interrogación y tortura usados en lugares como Guantánamo y Pakistán, afirma que la policía dominicana se ha especializado en el uso de cebollas para forzar confesiones, declaraciones y demás.

Tal como dice la noticia, es la primera vez que oigo hablar de cebollas como método de tortura, así que le hice una búsqueda en Google. ¿El resultado? La noticia de la denuncia, hecha por la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, salió ayer en El Caribe y Clave Digital, pero, al parecer, no ha generado tanto interés como otras noticias en la RD. Ambos artículos mencionan otros métodos de tortura usados junto con las cebollas.

Probablemente la Policía justifique el método en vista de lo resbalosos que son delincuentes, cómplices y demás sospechosos. Aún cuando la tortura parece usarse a nivel mundial bajo similares circunstancias, con métodos incluso peores que los que se conocen aquí, las autoridades policiales deben manejarse de una manera más correcta, sobre todo porque muchas veces atrapan e interrogan a gente completamente inocente.

Constructoras: tengan más cuidado

A pesar de la crisis de la que tanto se habla, las construcciones en Santo Domingo no paran: Piantini, La Esperilla, Gazcue, Los Cacicazgos, Los Próceres y el Malecón son solo algunas áreas donde varilla y cemento están a la orden del día.

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El afán por aprovechar al máximo el espacio ha llevado a una proliferación de torres de apartamentos que son cada vez más altas y estrechas, apiñadas unas con otras, muchas de ellas en lugares donde rompen con la armonía arquitectónica y a menudo construidas sin previsiones de seguridad para evitar problemas a moradores del área.

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Tómese el caso de una amiga que reside en la vivienda #17 de la calle Paseo de los Locutores, entre Winston Churchill y Abraham Lincoln. Justo al lado hay un edificio de más de 10 plantas en construcción, y anoche pasó algo que la dejó lívida.

¿Qué pasó? Según me cuenta, la estructura de madera que soportaba la malla que cubría al edificio en construcción colapsó anoche, cayendo los escombros sobre la terraza de su casa, que está techada en zinc. Al momento del derrumbe, mi amiga estaba en esa área de la casa junto con otros miembros de su familia. Ninguno salió herido, pero se dieron el susto de sus vidas. Aparte de eso, se le hizo un hueco al techo, y por ahí entró la lluvia que cayó anoche. ¿Hermoso, no?
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Constructoras, tengan más cuidado, que por algo abundan las quejas.

Un sistema eléctrico muy débil

Como consecuencia de la onda tropical que anda por el área, una pertinaz llovizna se mantuvo por horas sobre Santo Domingo, con ocasionales ráfagas leves de viento. La lluvia en sí era mínima, y si bien apretaba por momentos, no se trataba de una cosa extraordinaria. Al menos así pasó por los lados de Gazcue, donde una explosión ocurrida a las 12:10 de la mañana dio al traste con una de las fases del circuito CNP-06.
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La situación que describo aquí no es nueva: cada cierto tiempo ocurre una explosión en Gazcue, específicamente en las cercanías de la subestación César Nicolás Penson, que trae como consecuencia la caída de una fase, lo que significa que solo hay luz en la mitad de la casa.

Aún cuando debería considerarme dichosa de tener luz a medias en vista de la precaria situación energética que arropa al país, debo decir que cuando esto pasa es un tremendo show lograr que los de la CDEEE resuelvan el problema.

Me pregunto, ¿qué es lo que pasa en Gazcue? Es frecuente ver brigadas de la CDEEE haciendo trabajos en el área, lo que a menudo implica apagones de hasta 12 horas. Trabajos de mantenimiento y susitución de redes, por ejemplo. O trabajos con transformadores y otros elementos. Mucha gente trabajando con mucho aparataje, tanto que a veces cierran la calle. Y sin embargo, el sistema sucumbe a cualquier cosa, desde una brisa fuerte hasta una lluvia cualquiera. Algo anda mal.

El caso de los semáforos "locos"

Foto: Flickr (Atomicshark)

Los tapones en Santo Domingo son de antología, al igual que sus múltiples causas: choferes imprudentes, AMETs que "dirigen" el tránsito (son pocas las veces que hacen una labor efectiva), vehículos estacionados a ambos lados en calles estrechas y las continuas violaciones a la Ley de Tránsito.

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Estas causas son bastantes conocidas entre conductores, pero hay otro factor que a veces no se toma en cuenta: los semáforos, que la mayoría de las veces no están sincronizados. En la Rosa Duarte, en la Lincoln, en la Pastoriza... son muchos los lugares en que estos aparatos parecen jugar al gato y el ratón con los conductores. La gente no hace más que moverse una cuadra cuando ya tiene que pararse por causa de la pobre sincronización, y así se pasa un buen rato.

Estos semáforos no sincronizados no solo provocan tapones y caos, sino que contribuyen a un mayor gasto de combustible y a mayor contaminación ambiental. ¿Y de quién es esta tarea? Según tengo entendido, Obras Públicas es la llamada a revisar esta situación, pero hay un problemita adicional: los constantes apagones dan al traste con la sincronización de semáforos, por tanto, no hay esperanzas de que el problema se corrija pronto.

Las fallas en el servicio energético no solo anulan la sincronización en el sistema de semáforos, sino que en algunos casos la desprogramación es tan fuerte que el semáforo queda totalmente "loco", es decir, que muestra dos y hasta tres colores al mismo tiempo, un verdadero peligro en intersecciones de alto tráfico.

En otras ocasiones, también por los apagones, el pobre aparato se queda parpadeando en amarillo (o en rojo), mientras que algunos sencillamente se queman, quedando inservibles por meses y provocando tremendo dolor de cabeza a quienes transitan por esas áreas, donde, dicho sea de paso, no aparece un solo AMET.

¿Y qué hay de los famosos semáforos "inteligentes"? Esos tampoco se salvan de los embates de los apagones, siendo muestra de ello los que están en la 27 de Febrero, antes de llegar al túnel.

40 años del alunizaje

Foto: www.apollo-project.de

Con la llegada a la luna de los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin en 1969, Estados Unidos delaró la victoria en la "carrera espacial" que había iniciado en 1957, cuando la entonces Unión Soviética lanzó al espacio el satélite artificial Sputnik 1, el primero en orbitar la tierra.
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Este 20 de julio se cumplen 40 años de esa hazaña de haber llegado a la luna, y mientras se hacen las celebraciones de lugar, la agencia espacial NASA prepara una expedición lunar aún más ambiciosa, esta vez para el año 2020. A diferencia de 1969, cuando ambos astronautas apenas pasaron unas horas en territorio lunar, tiempo suficiente para colocar una bandera estadounidense, dejar las primeras huellas humanas, tomar muestras del polvo lunar y tomar fotos para la posteridad, los planes de la NASA contemplan establecerse por meses.

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Tal como dijera Armstrong en su momento, el alunizaje fue un paso gigante para la humanidad, y si bien se ha aprendido bastante acerca de la luna en todo este tiempo, resulta interesante conocer un poco de la historia que hay detrás de esta y otras hazañas relativas al espacio. Quizás lo más notable es que todo este asunto de la "carrera espacial" respondía a intereses de política y poder propios de los tiempos de la Guerra Fría.

Por un tiempo la Unión Soviética pudo demostrar su poderío en materia del espacio, adelantándose a Estados Unidos en el envío de satélites artificiales fuera de órbita. Asimismo, fue el primer país en mandar a un ser viviente (la perra Laika, a bordo del Sputnik 2) al espacio (1957), hazaña que fue coronada con el envío al espacio del cosmonauta Yuri Gagarin en 1961 a bordo del Vostok. Gagarin orbitó la tierra por 108 minutos antes de regresar.

Estos logros soviéticos impulsaron a Estados Unidos a emular y superar a su rival, cosa que logró con creces en 1969.

El interés por la luna y otros planetas sigue vigente, pero ya no se trata de algo exclusivo de Estados Unidos o lo que ahora se conoce como Rusia. India, China, Suiza, Irán y otros se han unido al fenómeno y han logrado avances.

Vargas Maldonado mejorando su discurso

La convención del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) del partido Revolucionario Dominicano (PRD) dio muestras de algunos avances en la conformación del discurso de Miguel Vargas Maldonado, hoy presidente de la entidad política que fuera primera en firmar un pacto con el presidente de la República, doctor Leonel Fernández.

Este domingo, mientras asumía como presidente de la organización, Vargas Maldonado hizo criticas y denuncias al presente gobierno, con un discurso en el que sentí que todavía debe mejorar, enfocando una perspectiva más propositiva, con elementos de juicio propios de alguien que no se lea como un discurso meramente de oposición, sino, como quien ostentase la posición en sí, algo que en el espectador da la sensación de realidad, pero eso no se aprecia así.

Como el credo que dice el poder no se entrega, no considero que en dicho pacto se haya negociado la presidencia de la República, aunque parece que si trabajan duro tendrán la posibilidad de colarse del lado de las grandes mayorías en la preferencia del electorado. Aún así, pienso que se reducirá su cuota de poder en los ayuntamientos y que no aumentarán en la cámara de representantes congresuales en el año 2010.

Un enemigo llamado petróleo

Una advertencia que nos mira.

Desde los años 70 se recuerdan las incontables quejas de la población por los apagones eléctricos, básicamente en los barrios de las principales ciudades del país. Para nadie es un secreto que hoy por hoy los apagones son de carácter financieros, o sea, que los dueños de la producción, distribución y comercialización de la energía que se produce en el país extorsionan al Estado, obligándolo a buscar dinero rápido en base al chantaje de apagar sus plantas, alegando desperfectos o mantenimiento de sus instalaciones.

El presidente Fernández está claro en cuanto a la dependencia del país sobre el uso de los combustibles derivados del petróleo, a tal grado que fue muy preciso el día en que dejaba el solio Presidencial en manos señor Hipólito Mejía, advirtiéndole que tenía un enemigo llamado petróleo. Como un consejo de alto valor, le dijo a Mejía que debía intentar manejar con sumo cuidado algo que realmente no depende de nosotros, pero que tiene incidencia directa en la economía de todos los dominicanos.

Señor Presidente, lo mas aconsejable sería unirnos al enemigo, poniendo especial interés en el buen manejo de lo que tenemos como Estado en materia de energía eléctrica, infraestructura e inversión y pensar que el enemigo más fuerte está entre nosotros mismos

Leonel Almonte, la sentencia final

Al fin se han escuchado los reclamos de todo un pueblo trabajador, que confió sus ahorros a una entidad financiera que en su mejor momento decidió cerrar sus puertas, declarándose en bancarrota, llevándose mas de cien millones de dólares fruto del sudor de gente que nunca imaginó perder hasta sus vidas reclamado la devolución de sus ahorros depositados en manos de delincuentes con saco y corbata.

A tan clara evidencia del auto robo del banco universal, los jueces darán una sentencia ejemplarizadora este jueves 23 de julio del 2009, después de casi veinte años de espera a que se haga justicia en los tribunales de la República.

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El delito y la prueba, la prueba y el delito, el ministerio publico habrá de bien instrumentar los expedientes para que en lo adelante, pongan sus barbas en remojo aquellos bancos y financieras que en similares circunstancias han engañado al Estado y al pueblo.

¿Para qué tantos diputados?

El Congreso de la República Dominicana actualmente cuenta con 178 diputados que poco o nada hacen por resolver los problemas nacionales. Son personas que ganan muy buenos sueldos, y de una manera muy cómoda, a pesar de que tienen una gritadera constante.

De estos 178 diputados hay una minoría que se mantiene activa y que ejecuta iniciativas propias que van en beneficio de las provincias que representan. Repito, se trata una minoría. El resto lleva un estilo de vida muy relajado: falta a las sesiones (que hasta son pocas en el año), llega tarde, y así por el estilo.

Sorprendentemente, la Asamblea Revisora de la Reforma Constitucional ha decidido llevar el número de diputados a 190, cifra que incluye a 7 que serán nombrados en el exterior con el supuesto propósito de que la diáspora dominicana esté representada en el Congreso.

La decisión fue tomada a pesar de que el presidente Leonel Fernández y Miguel Vargas Maldonado (PRD) habían firmado un convenio donde se acordaba congelar en 178 la cantidad de diputados, y de esa cifra elegir 20 legisladores nacionales y siete en representación de la comunidad dominicana en el exterior.

¿Aportarán algo estos doce diputados extra? Si el pasado es una guía adecuada, la respuesta parece ser no. A diferencia de antaño, cuando los cargos de diputado, senador y demás eran honoríficos y además se exigían ciertos requisitos para cumplir con el papel asignado, hoy cualquiera puede ser diputado, y la muestra está ahí: algunos ni saben hablar.

Interjet de Viva sigue dando problemas

Hace unas semanas me quejaba de la lentitud del Interjet de Viva, y, según pude constatar, no estoy sola: quienes comentaron en la entrada se quejaron amargamente del hecho de que el contrato es por 18 meses y que el servicio lo que hace es empeorar cada día.

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Puede que haya sido mera coincidencia, pero dos días después de publicar mi entrada, el servicio mejoró, al menos en mi casa, y puede hacer mis cosas con una velocidad razonable, aunque a veces se tornaba lento.

Luego varios días de relativa calma en este frente, el Interjet de Viva volvió a hacer de las suyas anoche, poco antes de las 11. En horas anteriores había estado bastante lento, al punto que le tomó cerca de 8 minutos cargar una página. Pero cerca de las 11, cuando se había normalizado un poquito, fue poniéndose lento, lentísimo, al punto que sencillamente no respondía, a pesar de que había 4 barras de señal.

A las 11 en punto se cayó y empezó a actuar de una manera bastante extraña: cuando intentaba conectarme, supuestamente lo hacía, pero a los dos segundos estaba abajo. Duró cerca de 10 minutos en esa calambrina, para después pedir que le insertaran el módem (sorpresa: estaba insertado). Cuando se le quitó esa maña, entonces dio toda clase de errores: desde que el usuario no era válido hasta que no pudo establecer conexión con el equipo remoto. Fue a las 11:40 que finalmente pude conectarme de nuevo.

Lo peor del caso es que en Viva creen que lo están haciendo muy bien, siendo prueba de ello las representantes de la compañía que se presentaron en un programa de televisión, hablando mil maravillas de sus productos y de la satisfacción de los clientes (!).

Interesante fue que cuando alguien llamó para hacer la observación del internet lento no hubo respuesta directa de ellas, sino que el co-conductor del programa se tomó el caso para sí, respondiendo que el televidente debe revisar el caché de su máquina. ¿Y ellas? bien gracias, ni siquiera volvieron a mencionar eso.

Ego y vanidad

Foto: Flickr (massdistraction)

En la oficina, la universidad y hasta cuando hacemos diligencias. Siempre aparece una persona lista para arruinar el día, y, vaya casualidad, la mayoría de las veces se trata alguien que está en una posición de poder, aún sea momentánea, como cuando el representante de servicio decide no cooperar con cosas que solo están a su alcance.

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Un profesor medalaganario, un supervisor mañoso o un superior que disfruta de repartir boches son personajes que abundan en el día a día, y su actitud es motivo suficiente para iniciar una sesión de filosofía a todo vapor, aún cuando no se tenga vocación filosófica.

Hay momentos, usualmente precedidos de un boche injustificado por parte del jefe o una reprimenda del profesor de turno, en que las cosas se ponen en perspectiva y empieza el ciclo de preguntas: ¿por qué tengo que aguantar esto o lo otro? ¿pero qué se cree este? ¿por qué ese afán de buscar únicamente los defectos? ¿por qué no se valora el trabajo bien hecho? ¿por qué solo me llaman para darme boches por cosas que ni siquiera se relacionan directamente conmigo? ¿qué hay de las veces en que me he esmerado por que las cosas salgan bien?

Este festival de "por qué" puede seguir por horas y horas, y la realidad es que todo se reduce a ego y vanidad. La mayoría de la gente que ocupa puestos de autoridad cree que para hacerse sentir efectivamente como la autoridad hay que andar con cara de pocos amigos, ser mandón y hasta burlarse del subordinado, si fuese necesario. El abacorar gente es una forma muy efectiva de meter miedo, lo que a su vez alimenta el ego.

Claro está, no todos los profesores, jefes y demás son iguales, pero, lamentablemente, este patrón se repite con demasiada frecuencia, en todos los círculos. No se trata únicamente del ego, la vanidad también juega un papel importante, y esto se refleja en caprichos, excentricidades y comportamientos extravagantes, fenómeno que ha llevado a algunas compañías a la ruina, como le pasó a Tyco, a Enron y otras más.

¿Será por esto que hay un convencimiento cada vez más arraigado de que el mundo está siendo manejado por una partida de payasos e idiotas?

Hasta Vargas se queja

Llamadas que se cortan por nada, señal débil e intermitente, Internet súper lento, tarifas demasiado caras, servicio al cliente mediocre y contratos abusivos. Esto y más suele caracterizar los "servicios" que nos ofrecen las telefónicas en RD.

La mayoría de las veces nos tratan como si fueramos indios, como si no tuvieramos la menor idea de lo que es la tecnología o de nuestros derechos. Hacen promesas que a la larga no cumplen y fallan en darnos explicaciones satisfactorias cuando hay problemas, tratando de achacar la culpa al propio cliente.

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Es innegable que las telefónicas en RD ofrecen mal servicio, y esto se puede comprobar día tras día. En caso de que todavía le queden dudas al respecto, ahí están los blogs, que periódicamente se quejan de lo mismo, aún cuando la tecnología no sea su razón de ser.

El servicio de estas compañías es tan, pero tan malo, que hasta el propio José Rafael Vargas, presidente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones, se quejó al respecto, a la vez que les advirtió que perderán clientes si siguen por ese camino.

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Lo único malo, agregaría yo, es que los consumidores estamos atrapados, sin ninguna salida. Ya que no hay una compañía que valga la pena, solo nos queda una opción: desistir de estos servicios, algo que en esta época no resulta factible. Mientras tanto, tenemos la esperanza de que Vargas cumpla con lo que dijo ayer.

Gente desaprensiva

Son muchas las veces que observado la falta de mantenimiento que impera en los parques de la ciudad, desde La Caleta hasta el recién remodelado Eugenio María de Hostos. Siempre ha sido para mi una especie de misterio el por qué los ayuntamientos se empeñan en hacer un parque o colocar monumentos en calles y avenidas si no les piensan dar el mínimo de cuidado.

Si bien las autoridades tienen gran parte de la culpa en este descuido, los ciudadanos no se quedan atrás. Después de todo, es común toparse en un periódico con la noticia de que desaprensivos hicieron de las suyas en tal o cual parque o lugar público. Y para empeorar las cosas, estos mismos desaprensivos parecen obtener mayor placer cuando destruyen cosas recién restauradas, como pasó en Santiago poco después de que se reinaugurara el Monumento a los Héroes de la Restauración.

Entre ladrones de placas y grafiteros sin nada mejor que hacer la ciudad está llena de bustos desfigurados y sin identificación. En algunos casos los vagos que se dedican a esta tarea añaden cosas a las estatuas con el fin de convertirlas en una burla, o les quitan aquello que más las identifica, como ha pasado con la estatua de Máximo Gómez en más de una ocasión.

Solo una persona completamente desaprensiva y sin sentido de nada sería capaz de decapitar estatutas o bustos, tal como ha pasado en el parque El Pensador, en Villa Duarte. Otro acto que denota la falta de educación y conciencia del pueblo dominicano fue la profanación y quema del santuario de la Virgen de la Altagracia que hay situado entre La Vega y Jarabacoa. No hay que ser religioso ni devoto de la virgen para darse cuenta de que eso fue completamente innecesario.

¿Por qué no podemos tener una ciudad agradable a la vista, que dé gusto conocerla y que al mismo tiempo den ganas de mostrarla a los visitantes? Y así queremos vivir de turismo y tener una juventud sana...

En la imagen: parque El Pensador

Falta de conciencia

En varias ocasiones he hablado de la falta de conciencia que muestra el dominicano promedio a la hora de cuidar su entorno y sus recursos naturales. Esta falta de conciencia se hace evidente cada vez que vemos gente tirando basura desde un vehículo en movimiento: cáscaras de guineo, envases de jugo, latas, servilletas y hasta colillas de cigarillo.

Es también evidente en la ignorancia del campesinado que insiste en el conuquismo y en la avaricia de consorcios que se hacen ricos a expensas de secar un río, tal como le está sucediendo al Yaque del Norte, al Nizao y otros más que han sucumbido a la práctica de sacar agregados para uso en construcción.

Por la falta de conciencia el país se está quedando sin ríos, lagos y arroyos. Iguanas, cotorras y otras clases de animales y plantas están en peligro de extinción porque sus hogares están siendo destruidos. Pero más que eso, no se está pensando en las consecuencias que esta destrucción tiene sobre nosotros mismos.

Quizás hoy no nos demos cuenta del daño, mientras se desperdicia agua alegremente, mientras se cortan árboles indiscrimandamente, mientras se vierten desechos sólidos y aguas negras al mar y otras fuentes acuíferas. En 30 años, 50 como máximo, veremos los resultados. Desde ya se prevé que habrá una crisis mundial en este frente, una situación extrema en donde el agua será tan cotizada y deseada como hoy lo es el petróleo. El escenario mete miedo, pero nadie parece reaccionar.

Hace unos días la Secretaría de Medio Ambiente anunció un plan conjunto con organismos de Santiago para rescatar el Yaque del Norte. Sin embargo, las granceras que allí operan alegan tener permisos, lo que en sí constituye una barbaridad. También en días pasados Medio Ambiente sancionó a un empresario que envenenó unos framboyanes en la avenida Tiradentes.

Ambos son casos donde el salvajismo y la falta de conciencia están presentes. ¿Qué daño puede hacer un framboyán, un árbol tan hermoso, sobre todo cuando está florecido, como en esta época? Es increible la cantidad de propietarios de negocios y de apartamentos que está a favor de tumbar árboles por considerarlos un obstáculo o porque "los pajaritos me ensucian el carro".

Bien por Medio Ambiente, pero creo que sus acciones serían más efectivas si van acompañadas de una amplia campaña educativa destinada a crear conciencia entre la población, porque claramente la ignorancia es lo que campea.

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En la imagen: los framboyanes de la Tiradentes (Dominicanos HOY)

Que se vaya

Solain Pierre denunció ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos que ha sido amenazada de muerte en República Dominicana, y ya me imagino cómo se van moviendo los hilos a raíz de esto.

Esta Corte fue el mismo organismo que ordenó a la RD otorgar actas de nacimiento, ciudadanía y demás a niños nacidos en el país de padres haitianos, algo que a la clara nos pone en deventaja si vemos las estadísticas de haitianas que llegan por estos lados expresamente a parir.

Dejando a un lado lo que haga o no la Corte, resulta interesante que la Pierre se sienta amenazada pero, como siempre, no haya ninguna prueba concreta. Más interesante aún es el hecho de que sintiéndose amenazada permanezca en territorio dominicano. O sea, todo aquel que se siente amenazado trata de mantener un bajo perfil y emigra a otro sitio que no represente peligro, o al menos eso dicta la lógica.

En pocas palabras, si esta señora se siente así, pues que se vaya, porque, a fin de cuentas, no aporta nada al país. Lo único que esta doña ha logrado es intensificar aún más la campaña de descrédito de que ha sido víctima la RD, que, tristemente, parece no tener dolientes que la defiendan en esta vertiente.

Sí, el tema haitiano es espinoso y sensible, pues las cosas tienden a malinterpretarse con facilidad, pero tampoco se puede permitir que estos abusos continúen.

Santo Domingo es un solo tapón

Los tapones son cosa habitual en Santo Domingo, pero desde hace 8 días la cosa está peor que nunca. No importa la hora ni el lugar, el tapón parece ser uno solo, interminable y desesperante.

De nada sirve coger atajos ni calles laterales, por todas partes el panorama es el mismo: largas hileras de carros sin posibilidad de moverse ni un céntimo. En algunos sitios los conductores han aprendido a dejar la intersección libre, en otros prima la misma bestialidad de siempre, lo que aumenta la sensación de caos dentro de un tapón.

¿Qué es lo que está pasando? ¿Será que ya esta ciudad le queda pequeña a tantos carros? Por momentos, esa es la sensación que da, y como van las facilidades para financiar vehículos, llegará el día en que tendremos más carros que gente en la ciudad, carros que no podrán ir a ninguna parte por falta de espacio en las vías.

¿Qué hay de los AMETs que "dirigen" el tránsito? Esos son otros que en nada contribuyen, pues la mayoría pierde la noción del tiempo, y mientras da paso infinitamente a un lado, va armando su tapón por el otro. Peór aún, muchos de estos agentes vienen a dirigir la orquesta en lugares donde los semáforos funcionan a la perfección, siendo difícil que aparezca uno donde realmente se necesita.

Y hablando de semáforos, en nada ayuda la pobre sincronización de estos aparatos. Es muy frecuente que al pasar un semáforo en verde el próximo esté rojo, y el que le sigue a ese esté verde. Ya sabemos lo que pasa en estos casos: el cuento de nunca acabar.

Santo Domingo vive congestionada, sucia y contaminada, y en parte los tapones tienen la culpa, sobre todo los carros de concho y demás vehículos de transporte público, que a menudo parecen chimeneas ambulantes por causa de un muffler dañado.

¿Qué hacer? Santo Domingo necesita urgentemente adoptar la cultura del transporte colectivo, pero uno que esté en buenas condiciones, lo que significa que autoridades y población deben trabajar en conjunto. De lo contrario, al ritmo que vamos, podrán hacer 100 elevados y 60 avenidas más, y ni así se resolverá el problema.

Paradojas de la vida

Como bien dice El Nacional en su editorial de hoy, la noticia de que República Dominicana es el segundo país más feliz del mundo ha causado hilaridad y hasta escepticismo, pues nadie se explica cómo se puede estar feliz en medio de apagones, basura, y el caos que predomina a nivel general.

Sin embargo, y esto es algo que siempre me ha causado curiosidad, es cierto que el dominicano siempre está con la sonrisa a flor de piel, aún en las situaciones menos agradables: esperando carro público, bajo la lluvia, vendiendo chucherías en la calle o apretujado como sardina enlatada dentro de una "voladora".

He podido notar que la gente más sencilla, la que tiene menos privilegios, es la que más felicidad y alegría refleja en su rostro, y es precisamente esto lo que constituye una paradoja. ¿Será que el dinero no es la clave de la felicidad, después de todo?

En los 90s Suecia era el país donde estaba la mayor tasa de suicidios, y al investigarse el fenómeno la respuesta no podía ser más sorprendente: la gente estaba aburrida porque todos sus problemas estaban resueltos. Aunque ahora se quiere decir que aquello era un mito y que se debió al hecho de que ese fue el primer país en llevar estadísticas organizadas de suicidios, sigue siendo tema de debate.

A menudo la gente que aparenta tenerlo todo es en realidad miserable y toma ese camino. Es lo que ha pasado con millonarios y famosos por décadas.

¿Realmente somos tan felices? La encuesta realizada por El Nacional en su versión digital parece desmentir el dato: 54% dice que no, el resto dice que sí (no se sabe cuantas personas participaron).

Mientras tanto, The New Economics Foundation nos ha encasillado en ese renglón, y si bien se trata de algo deseable, es también un reflejo de lo conformistas que somos en este país.

Los salarios en RD

Imagen: republicadominicana.es
Sea a través de un clasificado, por aplicación directa o recomendación de un tercero, conseguir un empleo en este país es una experiencia frustrante en extremo, pues no solo da trabajo, sino que en todas partes quieren pagar un sueldo de miseria que no se corresponde con los requisitos exigidos ni con las funciones asignadas.

Así vemos, por ejemplo, que un cajero en un banco gana alrededor de 12 mil pesos, un dependiente de tienda devenga 9 mil en el mejor de los casos (más comisiones), un periódico pretende pagar a 700 pesos el desarrollo de una página especializada, y así por el estilo.

Cajeros de supermercados, conserjes, serenos, personal de servicio al cliente, mensajeros, secretarias, asistentes, recepcionistas, camareros, choferes, obreros, camarógrafos, empacadores, enfermeras, peluqueras... todas estas personas reciben sueldos de miseria, y en la mayoría de los casos se ven obligadas a trabajar mucho más allá de las 8 horas diarias que establece el código de trabajo (los serenos tienen reglas diferentes), sin recibir pago alguno por esas horas extras.

Esta es la realidad dominicana a nivel de salarios, al menos en el sector privado y hasta en buena parte del sector público. Sin embargo, Manuel Diez Cabral, presidente de la Asociación de Industriales de la República Dominicana (AIRD) dice que no, que en realidad los salarios en la RD son demasiado altos, tanto que resta competitivad al país en el terreno de las exportaciones.

¿Qué tiene que ver el salario con las exportaciones? ¿Desde cuándo se devengan buenos salarios en este país? Ni siquiera en el caso de profesionales con méritos de sobra se pagan salarios adecuados, muchas veces bajo el alegato de que el empleado no tiene suficiente experiencia o porque toman de base el último sueldo devengado, aún cuando hayan transcurrido dos y tres años desde ese momento.

En un país donde un salario de 30 mil pesos se considera alto, hay problemas, pues nada más en luz, alquiler, comida y gasolina (o pasaje) se va la mayor parte. Si el individuo está casado y tiene hijos, pues ni modo, ¡que se olvide del ahorro hasta nuevo aviso! Para finalizar, una pregunta: ¿por qué la mayoría de la gente tiene más de un empleo en este país?

Trampa en los exámenes

Una de las noticias de la semana ha sido el fraude detectado en las pruebas nacionales, donde participaron estudiantes y técnicos de la Secretaría de Estado de Educación. Si bien Melanio Paredes, titular de la cartera, ha manejado bien el tema, condenando la práctica y advirtiendo de las consecuencias que vendrán, debo decir que nada de esto me sorprende.

El fraude es la cosa más común cuando de exámenes se trata, y eso tiene dos explicaciones: 1) la gente no quiere esforzarse, y 2) los exámenes en sí son una cosa absurda.

Mientras estuve en el colegio y en la universidad hice mis trabajos y exámenes con la mayor responsabilidad y pulcritud posible, lo que significa que me fajaba por horas a investigar, desarrollar, estudiar y todo lo que viniera. Los resultados de eso están hoy a la vista. Sin embargo, aún cuando esa era mi manera de actuar, siempre me pregunté cuál era la utilidad de un examen, pues para mí carece de sentido someter a la gente a una evaluación donde no se puede consultar nada. Después de todo, las cosas no funcionan así en la vida real.

Mi opinión personal es que los exámenes son un recurso arcaico, máxime cuando los "chivos" son una cosa tan vieja como los propios exámenes, y, qué cosa, nadie los ha podido erradicar. Al contrario, son cada día más creativos.

Mientras se revisa el asunto del fraude en las pruebas nacionales es bueno enfocar el problema desde el punto de vista de cómo se han ido perdiendo los valores en esta sociedad, algo que se relaciona directamente con el compromiso familiar y con la eliminación de una asignatura llamada "Moral y Cívica". De paso, sería buena idea buscar otras formas de evaluar el aprendizaje de los alumnos del sistema de educación nacional, porque a la clara los exámenes no son la mejor opción.

Verano insoportable

Calor, humedad, poca brisa, mosquitos, cucarachas voladoras, y encima de todo eso, apagones. El verano está realmente insoportable, y para colmo, la luz, escasa como siempre, está más cara. ¡!

La calidad tiene su precio

En estos tiempos todo el mundo exige calidad, pero nadie quiere pagarla al precio justo. Los empleadores exigen buena presencia, excelente formación académica y un espíritu proactivo, pero el salario que ofrecen no da ni para empezar. No se termina de entender que todo se hace con dinero, desde el mantenimiento de la imagen pública hasta los estudios.

Con la miseria que suelen pagar los empleadores, no es de extrañar que la calidad se haya ido a pique, sobre todo en el área de servicios. Nadie quiere esforzarse más de la cuenta, porque eso ni deja beneficios adicionales ni asegura un buen trato, ni mucho menos garantiza consideración. Al contrario, suele ocurrir que aquel que se faja a hacer un buen trabajo recibe boches antes que alabanzas.

Como dice el refrán, no se pueden exigir peras al olmo.