Feliz día de las madres

No hay suficientes palabras para describir la importancia de una madre en la vida de cada cual. En MONACO felicitamos a todas las madres dominicanas en su día, haciendo hincapié en que cualquier día es válido para expresar agradecimiento y dispensar atenciones especiales.

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Imagen: jmlondon.com

En mi barrio triste

Los resultados del viaje por España del Señor Presidente, en el que contactó posibles inversionistas para la construcción de nuevas líneas del metro de Santo Domingo, representa en gran medida la posibilidad de ejecución de la obra, especialmente la parte que contempla Haina- Santiago, lo que estaría poniendo en un segundo plano la idea de hacer la segunda linea desde Los Alcarrizos hasta San Luis.

En mi opinión, el Presidente Fernández hará valer su palabra, aunque las concesiones sobre las firmas ganadoras para la línea del metro Alcarrizos -San Luis sean mayores que en las de Haina -Santiago. Eso así por dos razones esenciales, una es el compromiso hecho el pasado 27 de febrero en la Asamblea Nacional, y otro es el interés mostrado por los inversionistas en la construcción de la linea Haina-Santiago.

Mientras tanto, los residentes de Los Alcarrizos y sus dos distritos municipales siguen esperando que el Presidente de la República autorice la terminación de el expreso Nuevo Namino, un parque central y un complejo deportivo antes de finalizar este período. De otra manera, este conglomerado humano seguirá siendo un cementerio de hombres vivos que cada cuatro años son visitados por "duendes" con perfumes de azahares y azucenas.

El peor cine

Anoche acompañé a mi hermana a ver la película "Angeles y Demonios", pautada para las 8 de la noche en el cine de Acrópolis. Llegamos faltando 10 para las 8, compramos nuestras boletas (200 pesos cada una) y entramos a la sala, donde ya había varias personas acomodadas.

Lo primero que noté es que la sala estaba a oscuras, dando la impresión de que ya había comenzado la proyección. No, nada de eso: ni siquiera habían encendido la pantalla, a pesar de que faltaban si acaso 2 minutos para las 8. Justo a esa hora, encendieron la pantalla, y... 30 minutos inacabables de anuncios y trailers. Un verdadero abuso.

El cine de Acrópolis es reincidente en esta práctica, y es uno de los peores en fines de semana, con adolescentes y niños fuera de control. Hablando de niños, en esta película, que tenía restricción para menores de 16 años, había una niña entre el público. ¿Qué les parece? Eventualmente la sacaron de la sala, por lo sangrientas que resultaron algunas escenas.

Un pequeño análisis de por qué pasa esto: 1) el dominicano es impuntual por naturaleza. 2) El cine de Acrópolis en una ocasión alegó que empezaba tarde esperando a que se llenara la sala (de momento alegarán falta de quórum), y 3) una cosa lleva a la otra. En este caso, como se sabe que empieza tarde, la gente no se preocupa por llegar a tiempo.

El cine de Acrópolis debería tomar el ejemplo del Malecón Center, donde siempre han empezado puntual, independientemente de si está vacía o llena la sala.

Haití en el ámbito internacional

El presidente Fernández, quien regresó este lunes desde España, siempre que tiene la oportunidad reclama un lugar para Haití en la comunidad internacional. España no fue la excepción, haciéndose alusión específicamente a la comunidad iberoamericana. Como siempre, allí faltaron los OJOS de los representantes de "la comunidad internacional" para ver, y OÍDOS para escuchar todo aquello.

Aquí faltan OJOS y OÍDOS para promover en foros y conferencias que en la RD la fuerza laboral en el sector construcción y en la agricultura es primariamente haitiana. Cabe destacar que muchos de esos haitianos están ilegalmente en el país, y a la mayoría de ellos no les interesa regularizar su situación, porque entran y salen por la frontera cada vez que desean hacerlo.

La ley de oferta y demanda ha generado en nuestros empleadores una distorsión en relación al pago por realización de trabajos ordinarios y el consecuente desplazamiento de la mano de obra nacional, al extremo de verlos obligados a emigrar a las ciudades más desarrolladas. Sin embargo, ya los haitianos están siguiendo los pasos a los dominicanos, llegando a los barrios de toda la ciudad de santo domingo y principales provincias del país, formando los cordones de miseria que devienen en graves problemas para los gobiernos de turno. Esto pasa aún a sabiendas que sus trabajos de construcción no tienen buena terminación .

A juzgar por cosas que se ven en la prensa internacional, pareciera que la comunidad internacional carece de OJOS para ver las miles de parturientas haitianas ilegales e indocumentadas explayadas en los hospitales públicos de todo el país, entremezcladas con nuestras mujeres como si existirse un pacto sanguíneo más allá de un gesto humanitario que en ningún otro país existe. Faltan OJOS pata divisar las extensas llanuras e inmensas alturas para ver los cientos de miles de labriegos haitianos produciendo el sustento para sus familias en suelo dominicano.

Cuanta ineptitud en esos pseudo organismos defensores de la libertad y la justicia social para con el pueblo haitiano: nada aportan a la solución de un problema del que en gran medida son los responsables.

Gripe A, ¿falsa alarma?

Imagen: http://ribon-boo.a-thera.jp

Desde que salieron los primeros reportes acerca de la gripe A, me tomé el tema muy en serio. Al pasar los días, me asaltaron varias dudas, y empecé a sospechar de la presencia de alguna "mano invisible" en todo este asunto.

Mientras se investigaba la cosa en México, crecía el temor de una pandemia y los casos nuevos se contaban uno a uno, llegando a ser noticia principal en periódicos, noticieros, blogs y demás. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ayudó a alimentar el pánico al llevar el nivel de alerta a 4, lo que queda antes de declararse pandemia.

Por esos día recuerdo que el viaje de vacaciones a Las Vegas estaba en veremos, a la espera de ver como se desarrollaban las cosas. Pues bien, viajé, y lejos de encontrarme con miles de personas portando mascarillas en el aeropuerto de Miami, tan solo ví a dos mujeres, ambas orientales. En ese aeropuerto no ví termógrafo ni vi a nadie entregando folletos de la gripe A. De hecho, no ví un solo anuncio al respecto. Nada que se pareciera al furor de los primeros días de mayo.

Al llegar al aeropuerto de Las Vegas, ví el mismo panorama: la gente haciendo sus procesos de la manera más normal. En el hotel y en la ciudad no vi a persona alguna usando mascarilla, en las noticias, tanto por TV como en periódicos, no vi nada alusivo a la gripe A. Vine a ver noticias de la gripe A estando en Arizona, cuando aproveché una conexión a Internet para revisar noticias dominicanas.

Me pregunto, ¿habrá sido una falsa alarma lo de la gripe A, una especie de negocio macabro que nunca despegó por sus implicaciones éticas o se tratará del escenario preliminar para algo peor, tal como ocurrió en 1918? A todo esto, en la RD se han tomado el tema muy en serio, pues al llegar ayer todos pasamos por un termógrafo y recibimos un documento acerca de la gripe A.

Sólo en RD

Hoy regresé al país de unas excelentes vacaciones en Las Vegas, Arizona y Los Angeles. Desde que llegué pasaron las siguientes cosas:

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1. Las Américas a oscuras (y con lluvia) en un principio, luego una buena hilera de postes iluminados para caer nuevamente en la penumbra hasta tomar el elevado de la 27. Por cierto, qué bonita se ve la autopista cuando está iluminada :-)

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2. Al llegar a casa, me conecté a Internet porque debía revisar una información de mi interés. Se conectó para desconectarse a los dos minutos. 10 minutos después se repuso el servicio, pero iba al paso de una tortuga.

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3. Y la mejor: llamamos a una pizzería (llegamos alrededor de las 9:15 PM a la casa, sin ánimos de hacer nada después de un día que empezó para nosotros de madrugada) y... ¡se les acabó el tomate!

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Welcome to DR.

Umberto Eco y Yo

La tinta en el papel

Durante la puesta en circulación de su más reciente libro, No espereis libraros de los libros y ayer, Umberto Eco reflexiona sobre la permanencia de los libros en papel y señala que los nuevos medios no han matado ni sustituido los anteriores. El cine no ha sustituido el teatro ni la televisión ha sustituido la radio, continua diciendo.

A pesar de los años, el desarrollo de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICS), no terminan de llenar en mi el vaci que nos dejan a la hora de escribir en las lindes entre la libertad creadora y el oficio cotidiano, como si el lápiz y papel fueren fuente de inspiración y confidencia inherente al hombre mismo.

Reconozco la magia de propagación de la información masiva a través de los medios electrónicos, pero la decisión de leer un libro sirve de refugio, techo, y alimento a nuestro yo.

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Es como aquellas discusiones entre los cineastas dominicanos July Melo y Tanya Valette a mediado de los ochenta mientras participabamos en un taller de producción cinematográfica durante la celebración de Expo arte -UASD 87 en la Universidad Autónoma de santo domingo UASD, sobre si el cine era soporte , lenguaje o ambas cosas.

Yo creo en que no desaparecerán los libros en papel.

Jaime David en la encrucijada

El secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Jaime David Fernández Mirabal, debe frenar este atropello a la naturaleza que representa una cementera en Los Haitises y preservar la integridad del bosque circundante a la mencionada reserva natural. Seamos mejores ciudadanos y vamos a ponernos del lado de la gran mayoría del pueblo dominicano que reclama la no instalación de una fabrica de cemento próximo a Los Haitises, uno de los principales humedales con que todavía podemos contar.

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Jaime David, pedimos que denuncie si está recibiendo presión para ejecutar lo que estoy seguro en su interior usted no aprueba en lo mínimo, aunque trate de explicarlo. La ley lo faculta, no permita que continúen el proyecto y hable al país, que todavía usted puede contar con nuestro apoyo. Revoque eso que le esta dañando su reputación como hombre protector del medio ambiente desde siempre, y no pierda el favor político de su gente que cree en usted.

La experiencia aconseja lo mejor, años atras, los campesinos de Sanché en el Cibao y Loma del Curro en Azua vivieron situaciones similares al caso de los haitises. Salvando las diferencias, en la actualidad es la sociedad en pleno la que está demandando abortar la instalación de la industria en los alrededores de la cuenca hidrográfica.

Gripe A se asoma a RD

Desde que el virus AH1N1 hizo su aparición por primera vez en México, se viene especulando de si se trata de un efecto de laboratorio o no, esto por la peculiaridad de que combina tres tipos de gripe: humana, aviar y porcina.

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Lo cierto es que aquí en la RD hemos tenido suerte en ese sentido, y mientras decimos esto esperamos el reporte de las autoridades de salud en en trabajo de campo que se realiza en la región Este del país, donde estuvieron hospedadas dos mujeres chilenas que al regresar a su país, vía Panamá, mostraban síntomas del virus, siendo diagnosticadas por las autoridades con la gripe AN1H1.

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Haya o no presencia de la gripe aviar en la RD, son muchas las interrogantes que quedan en el aire respecto a AH1N1. Por ejemplo, ¿qué es lo que hace tan letal a la gripe? La pregunta cabe sobre todo porque quienes la han padecido en países como Reino Unido y Estados Unidos dicen que es como si fuese una gripe común y corriente. Habiendo dicho esto, hay que recordar que al año mueren miles de personas en todo el mundo, víctimas de una gripe mal tratada. Además, las muertes por gripe A en relación a los casos infectados constituyen un porcentaje bajo.

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Otra pregunta: ¿cómo se juntaron tres tipos de influenza, sobre todo si el contagio es exclusivamente de humano a humano? ¿Por qué se trata AH1N1 con Tamiflu y Relenza, medicinas creadas para combatir una posible epidemia de gripe aviar en 2007?

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Fuera de este caso de las chilenas, que de momento parece guardar alguna relación con la RD, el tema de la gripe A ha ido perdiendo fuerza en los últimos días, y las cosas como que no se deciden.

¿Habrá finalmente paz en Medio Oriente?

El acontecimiento del día a nivel internacional es el encuentro en la Casa Blanca entre el presidente estadounidense Barack Obama y el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, recién electo hace unos meses.

Lo que para Obama representa una real oportunidad para lograr la tan anhelada paz en Medio Oriente pudiera verse afectado por la actitud que asuma Israel, sobre todo en lo concerniente a Irán, país que para Estados Unidos e Israel representa una amenaza nuclear. La diferencia de actitud entre Obama y Netayanhu será muy visible en esta ocasión.

Mientras que Obama se muestra siempre dispuesto a negociar, en actitud conciliadora, lo mismo no aplica a Israel, y menos a Netanyahu, que es casi tan radical en su actuar como Tzipi Livni, su contendiente en las últimas elecciones y figura clave en el brutal ataque que hicieron a los palestinos en la Franja de Gaza en diciembre pasado.

La forma poco conciliadora de Netanyahu quedó demostrada ampliamente en 1996, cuando bloqueó el proceso de paz con Yasser Arafat de tal manera que nunca hubo avances concretos. De esa epoca se recuerda la politica de los 3 no: no retiro de Golan, no discusión del caso Jerusalén y, sobre todo, no negociar en condiciones predeterminadas.

Ahora que las cosas han cambiado y el centro de atención lo ocupa Irán, país con el que Estados Unidos está dispuesto a hacer concesiones, ¿será capaz Israel de asumir una actitud más pacífica y conciliadora? La historia reciente nos dice que no, pero habrá que ver que pasa.

Santo Domingo la penumbra

Algo que quería comentar desde la semana pasada: Santo Domingo es una penumbra, y si bien eso lo sabemos todos, constatarlo de primera mano es algo diferente. Al igual que el año pasado, viajé muy temprano, y eso significa que a las 5 AM ya estaba de camino al aeropuerto.

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El trayecto desde Gazcue hasta Las Américas es sumamente tétrico a esa hora, pues la luz brillaba por su ausencia. El elevado de la 27 a oscuras, la misma autopista Las Américas, también. En fin, un desastre.

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¿Qué impresión se llevará el turista que llega o se va de noche de Santo Domingo? Lo más probable se pregunte que papel juegan los postes de luz que hay a lo largo de avenidas, calles y carreteras. Lo que menos entiendo es cómo se pretende vivir del turismo en esas condiciones.

El peligro de las excursiones

Leyendo la edición online de El Nacional me he topado con una noticia que debe de ser la pesadilla de todo padre o madre: la muerte de dos jóvenes que andaban en un paseo escolar en Jarabacoa.

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Recuerdo que siempre que el colegio se inventaba un viaje al interior del país reinaba en casa un ambiente de tensión y la respuesta era por lo general un NO rotundo. De nada valían las justificaciones del profesor de turno ni las garantías de seguridad que ofrecía la dirección del colegio, mis padres siempre decían lo mismo: NO, no nos sentimos a gusto y no le daremos permiso. Yo en ese entonces no entendía esta actitud, pero hoy la comprendo a cabalidad.

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Se trata de sentido común, pues hay muchas variables que no se controlan. Un colegio, institución privada o congregación religiosa puede coordinar un viaje al interior con la mejor de las intenciones: entrenamiento, reforestación, educación, o simple diversión. Para los fines suelen tomarse las precauciones de lugar, como son transporte seguro, kit de primeros auxilios y otras cosas más. Pero ello no evita en un 100% la ocurrencia de desgracias.

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Esto sonará anticuado para algunos, pero se trata de sentido común y nada más. Las excursiones, sobre todo aquellas que implican ríos, cuevas, montañas y lugares de remoto acceso, jamás deben se impuestas a grupos de personas de manera obligatoria, pues nunca se sabe que consecuencia negativa pudiera tener.

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Me imagino que quienes idearon ese viaje a Jarabacoa en el colegio La Unión de Santiago deben estar lamentando profundamente esa decisión, aunque no más que los padres de los dos jóvenes que murieron ahogados. ¿Qué se le dice a los deudos en estas circunstancias? No hay explicación que mitigue el dolor. Todo por 30 puntos de nota. Una lástima.

Una ciudad pensada para el turismo

Las Vegas, en Estados Unidos, es lo que podemos llamar una ciudad pensada y desarrollada para el turismo. Antes de continuar, debo hacer la aclaración de que Las Vegas ya no es la "ciudad del pecado", como se le conocía originalmente. Atrás ha quedado esa imagen de que todo vale, para convertirse es una verdadera capital del entretenimiento familiar.

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En Las Vegas hay diversión para todos: museos, shows artísticos variados -desde el Fantasma de la Opera hasta producciones del afamado Cirque du Soleil-, conciertos, presentaciones especiales de comediantes, exhibiciones, acuarios y santuarios de animales (tigres, llamas, entre otros). Por supuesto, los casinos y shows de adultos son una estampa de la ciudad, pero lo cierto es que desde hace unos años Las Vegas se ha convertido en un destino familiar.

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Además de sus grandes hoteles, cada uno de ellos en un estilo único, y sus shows, Las Vegas tiene otro atractivo para el visitante: es una ciudad práctica, fácil de andar en ella a pie. Casi todos los hoteles del strip, la avenida más famosa, se interconectan, ya sea por dentro o a través de una serie de puentes que atraviesan la avenida.

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Mejor aún, hay en Las Vegas un centro unificado de alquiler de carros, con representantes de las principales compañías y con transporte gratuito desde y hacia el aeropuerto. Dicho sea de paso, este centro está a pocos minutos del aeropuerto, y llegar desde allí al strip es una cosa realmente sencilla. Para facilitar aún más las cosas, en este centro el viajero puede chequear su equipaje cuando devuelve su vehículo, lo que ahorra el estar arrastrando maletas hasta el aeropuerto.

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Ah, se me olvidada, cada hotel es un espectáculo en sí, pues los hay temáticos:, como el París, y el Venecia (Venetian), que transportan al visitante a esos países o ciudades con réplicas casi exactas de sus puntos más famosos. La entrada a estos hoteles es gratuita e independiente de donde se esté hospedando el visitante. Nadie pregunta nada.

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Hago estos comentarios porque me parece que República Dominicana puede beneficiarse de algunas de estas ideas, sobre todo lo concerniente a las facilidades para el visitante, que son escasas incluso para quienes vivimos allá.

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PD: Les debo fotos, pues esta PC no admite descargas de documentos.

Destino Industrial

Las condiciones estratégicas de ubicación geográfica del municipio de Los Alcarrizos serán determinantes para su desarrollo siempre que sus autoridades municipales presenten con claridad un plan estratégico en el que participen autoridades locales, gobierno central, empresarios de la zona y organizaciones de base de la sociedad civil.

Haciendo un ejercicio mental, no recuerdo una sola acción de reparación de las calles de Pueblo Nuevo, por citar un solo caso. El gobierno, a través de Obras Públicas, asfaltó algunas de esas calles. La ironía es que a pocos metros de esas labores colocaban vallas y letreros del Ayuntamiento de Los Alcarrizos, como significando que ellos estaban trabajando en eso, cosa que no era cierta.
Esto lo sabe todo el que vive por ahí. Lo más interesante sería saber en qué ha invertido el síndico de Los Alcarrizos, Júnior Santos, los más de dos mil millones de pesos recibidos de la Liga Municipal Dominicana desde que se instaló como encargado de la Junta Municipal de Los Alcarrizos en el año 2004, y en qué invertirá los más de mil millones por recibir hasta agosto del 2012, cuando entregue a las nuevas autoridades edilicias que habrán de enfrentar los graves problemas que duermen el sueño eterno en este conglomerado humano.

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La abultada nómina del ayuntamiento municipal de allí y la nominita de los dirigentes políticos que cobran sin ser del municipio y sin trabajar es algo que data desde el principio de la gestión de Santos, cuando perdieron la posibilidad de reelegirse con Hipólito Mejía.

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Los Alcarrizos está compuesto por más de 121 sectores a lo largo de algo más de cien kilómetros cuadrados de territorio. Los trabajos de reconstrucción de aceras y contenes son muy escasos, apenas se ven en los lugares de mucho transito vehícular o de personas, como si se tratara de simular que está trabajando en todas partes.

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Los moradores de Los Alcarrizos merecen mejor suerte. Tan buena ubicación, con buenos recursos naturales, y no se maneja adecuadamente. ¿Hasta cuando?

Hay que actuar ya

Imagen: MasonCartoon (Flickr)
Delincuencia fuera de control y la indiferencia nos ponen en riesgo

Para nadie es un secreto que de un tiempo para acá se ha multiplicado el índice de criminalidad en la población, como si los gobiernos estuvieran de brazos cruzados. Sabemos que esto no es así, que se hacen múltiples esfuerzos por mantener a raya la delincuencia, pero lo cierto es que los cuidadanos comunes estamos preocupados por las malas influencias que reciben nuestros hijos y la poca seguridad ciudadana que prevalece en todo el país.

La muerte de Pascual Ramírez, decapitado en días recientes a manos de un extranjero indocumentado y la posterior venganza por parte de un familiar suyo, es apenas un leve reflejo de lo que se está comenzando a percibir desde el fondo de la sociedad misma.

Los organismos de seguridad del Estado deben iniciar en lo inmediato los preparativos para una larga lucha en defensa de nuestros principios y valores contenidos en la Constitución de la República, de manera que reafirmen la soberanía, la libertad y la honra de los fundadores de la Patria.

Vacaciones

Tiempo de ocio

A los distinguidos lectores de MONACO les informo que estaré de vacaciones a partir de mañana. Si bien no escribiré con la frecuencia que acostumbro, José se encargará de mantenerlos al tanto de los acontecimientos locales e internacionales. (Foto: Daily Mail)

¿Quién protege a los dominicanos?

En días pasados Amnistía Internacional exigía al gobierno dominicano proteger a los haitianos residentes en República Dominicana, al tiempo que volvía a acusar de racista al país. Tan solo una pregunta me surge: ¿quién protege a los dominicanos?

Lo de Amnistía Internacional vino después de la cantaleta generada por el linchamiento de un haitiano que había matado a un dominicano de un machetazo, incidente ocurrido en Herrera, Santo Domingo Oeste. Lo especial en este caso ha sido el asesinato del haitiano, pocos se han detenido a ver los motivos tras ese acto o han reclamado justicia por la víctima dominicana.

No, todo se ha centrado en el asesinato del haitiano, quien, según dicen moradores del lugar, mató de manera brutal a un hacendado. Este caso tomó dimensión internacional por su componente haitiano, no por otra cosa. Mientras los legisladores de Haití reclamaron excusas del gobierno dominicano, de este lado nunca se vio el pedido correspondiente. Mientras Amnistía Internacional pide protección a los haitianos, no se ha visto a nadie salir pidiendo lo mismo para los dominicanos.

A todo esto, la Cancillería, Migración ni ninguna autoridad competente dicen nada. Sólo se ha visto la reacción de Orlando Jorge Mera, Reinaldo Pared Pérez y de comentaristas de radio, periódico y TV censurando el reporte de Amnistía.

¿Quién protege a los dominicanos? Ahí está el caso de uno que murió a puñaladas en España. No he visto al Gobierno exigir excusas al pueblo español. ¿Y qué hay de esas dominicanas que son llevadas a prostituirse a otros países, engañadas con falsas esperanzas de una mejor vida? No he visto a Amnistía defender con carácter de exclusividad a la RD.

La realidad es que racismo y discriminación están presentes en todos los países. Otra realidad es que tenemos casi un millón de haitianos viviendo ilegalmente en territorio dominicano, y no es cierto que se sometan a condiciones esclavizantes. De hecho, andan libremente, pidiendo, trabajando, vendiendo... También es una realidad la existencia de una campaña internacional que busca unificar a la RD con Haití, pero por mucho que se denuncia nadie hace nada. ¿Será que no tiene dolientes el país?

¿Qué pasa con el área verde de la 27?

Grama seca y prácticamente inexistente en algunos puntos, barrotes torcidos y caídos, trinitarias a falta de una buena poda, basura y demasiados vendedores ambulantes. Esto es lo que se observa en la avenida 27 de Febrero, tras haber tomado el túnel en dirección este-oeste. Que penoso resulta que no se de mantenimiento a estas estructuras.

Acabando con el país

Imagen: cordillera central haitiana (Grassroots International) ¿Así es como nos queremos ver?

República Dominicana es un país que se encamina a la deforestación total, gracias a una combinación de haitianos y dominicanos ignorantes, intereses económicos y unas autoridades que tradicionalmente se han mostrado pasivas ante el problema.

De nada valen las advertencias respecto al calentamiento global, la furia de los fenómenos naturales más recientes y los problemas que derivan del abuso al que constantemente se someten ríos, bosques, lagunas y demás recursos naturales con que cuenta el país. La gente sigue igual: cortando árboles, extrayendo materiales de los ríos, matando aves y otros animales pequeños, tirando basura en cualquier sitio y contaminando el aire con vehículos que tienen el muffler defectuoso.

Que pena tomar un periódico y encontrarse con un reportaje donde se denuncia que haitianos llegan al país -ilegalmente- y de inmediato empiezan a tumbar y quemar árboles, tal como suelen hacer en su país, que hoy está deforestado en más de un 95%. Pero más penoso aún es ver como nadie se pronuncia al respecto, como las autoridades correspondientes (Migración y Medio Ambiente, por poner un ejemplo) no le buscan solución al problema.

Es absurdo que el país se acabe a manos de extranjeros y nacionales ignorantes, solo porque nunca se hizo un esfuerzo serio por educar y preservar. Es absurdo que no se regule el uso de vehículos con defectos en el muffler, y por eso es a veces tan difícil respirar en Santo Domingo y otras ciudades congestionadas. Es igualmente absurdo que nunca se haya contemplado en la RD la implementación de sistemas de reciclaje de basura.

Por esto y más es que decimos estar en el país de las maravillas. Me pregunto, ¿reaccionarán cuando ya sea muy tarde?

Mantenimiento nulo en carreteras

Barandas destrozadas, hoyos en el asfalto, polvo acumulado a las orillas, áreas verdes cenizas y resecas, puentes en mal estado. Todo esto y más puede observarse en la carretera Duarte y la autopista Joaquín Balaguer, la que lleva de Santiago a Puerto Plata y viceversa. Aquí van las imágenes, que hablan por sí solas.

Haití otra vez

De un tiempo a esta parte Haití viene haciéndose el importante frente a República Dominicana, dándose el lujo de rechazar ayudas y poniendo en jaque el buen desarrollo de las relaciones entre ambos países en nombre del orgullo.

Primero fue por el asunto de la gripe aviar en enero de 2008, lo que en su momento propició una veda a la importación de pollo dominicano por parte de Puerto Rico y Haití. Lo que nunca se entendió es por qué Haití mantuvo la prohibición aún después de que Puerto Rico levantara su veda y se declarara que la situación estaba controlada. ¿La teoría detrás de ese comportamiento? Que se trataba de una represalia haitiana por el supuesto maltrato que reciben los haitianos que se cruzan ilegalmente a territorio dominicano.

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Meses después, Haití volvía a protagonizar otro desplante a la RD, esta vez rechazando una ayuda con motivo del derrumbe de una una escuela en Petionville. El alegato en esta ocasión se centraba en unos incidentes que tuvieron lugar en Guayubín y Neyba, donde dominicanos y haitianos resultaron muertos. Tras ese incidente salió una campaña antidominicana por Youtube.

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El más reciente drama involucra a legisladores haitianos que han declarado su indignación por el linchamiento de un haitiano que horas antes había asesinado a un dominicano de un machetazo en el cuello. Este incidente ha tenido sus consecuencias sobre una reunión que realizarían el presidente Fernández y su homólogo haitiano.

No estoy de acuerdo con la violencia ni soy partidaria de la ley aquella de ojo por ojo y diente por diente, pero sí creo que los haitianos están abusando del pueblo dominicano, en varias formas. Para ser tan sensibles, los haitianos incurren con demasiada frecuecia en el mismo error: cruzarse a un país donde alegan que son maltratados.

Esta alharaca ya cansa de tan vieja que es. Si tanto se maltrata aquí a los haitianos, ¿entonces qué es lo que buscan aquí? Mientras tanto, nos topamos con miles de haitianos a diario, algunos pidiendo con niños a rastras, otros trabajando en construcción y en otras labores. Es también una realidad que llegan cientos de parturientas haitianas a dar a luz en hospitales dominicanos, y la ayuda nunca se les ha negado.

Santiago debe mejorar su oferta hotelera

Desde hace unos años vengo notando como Santiago de los Caballeros trabaja por convertirse en un destino turístico diferente a lo que normalmente ofrece la República Dominicana.

Al tratarse de una ciudad carente de playas, el atractivo dominicano por excelencia, autoridades y figuras prominentes de Santiago se han enfocado en sus 500 años de historia para ofrecer algo diferente al visitante.

Atrás ha quedado el abandono en que estuvo sumido Santiago por años. Ahora los parques y las calles, incluso dentro de su centro histórico, lucen bien cuidadas e iluminadas. Lo mismo con el Monumento a los Héroes de la Restauración y sus áreas circundantes. Para aumentar aún más su atractivo, Santiago cuenta con el Centro León, donde funcionan varios museos y se hacen exposiciones artísticas y conferencias de gran interés.

Sí, me encanta visitar Santiago, que complementa todo eso con buenos restaurantes y lugares para pasar el rato. Donde están fallando es con los hoteles, pues ninguno satisface las expectativas del cliente.

Hay en Santiago un hotel que se autocalifica como el mejor, y en esa misma medida es de caro: nada menos que 200 dólares la noche. Me he quedado en este hotel, y francamente, no vale ni la mitad. Hay otro, más asequible, pero tiene graves fallas en el diseño porque fue hecho a retazos. De hecho, en cierta ocasión me caí y me partí una rodilla. Otro hotel, este de reciente apertura, tiene un lobby súper amplio pero habitaciones tan pequeñas que solo un liliputiense se sentiría a gusto.

Todos los hoteles en los que me he quedado en Santiango fallan en cosas muy básicas, desde la iluminación adecuada de las habitaciones hasta la distribución de sus elementos. Raras veces me he sentido cómoda, y he podido comprobar que no soy yo la única que tiene observaciones al respecto.

En definitiva, Santiago debe mejorar su oferta hotelera, sobre todo ahora que la ciudad está tomando auge, lo que se comprueba por la cantidad de extranjeros que se quedan en esos hoteles.

Más de un año diciendo lo mismo

El tema del abandono en que está sumido Gazcue, otrora ciudad-jardín en los tiempos de Trujillo y lugar donde hay una alta concentración de dependencias estatales y servicios médicos privados, es viejo. De hecho, tengo desde enero del año pasando en lo mismo: presentado imágenes deprimentes de lo que alguna vez fue uno de los sectores más exclusivos.

Cada cierto se suscita el viejo debate de si Gazcue debe ser preservado como lo que era originalmente, es decir, ciudad-jardín, o si deberían felixibilizarse las restricciones y dar rienda suelta a la construcción de torres de apartamentos. En lo que se decide el caso, las tierras de Gazcue van adquiriendo cada vez más valor y cada día son más los edificios de apartamentos que sustituyen viejas casas, con la condición de que la edificación no pase de los cuatro pisos.

En medio de todo esto, yace la triste realidad de que Gazcue es un espacio totalmente abandonado por parte del Ayuntamiento, Obras Públicas y demás organismos relacionados a la limpieza y el ornato. Las aceras rotas, los postes de madera cayéndose, troncos y ramos tumbados, basura por doquier y calles llenas de hoyos son una estampa común en Gazcue, lo mismo que calles estrechas atiborradas de carros estacionados a ambos lados e incluso en la acera.

Por tratarse de un sector muy concurrido por la clase de entidades instaladas en el área, desde el Palacio Nacional hasta varios consultorios médicos, pasando por distintos organismos oficiales, no es raro ver carros parqueados incluso sobre las aceras. También es la razón por la que se improvisan estacionamientos en casonas abandonadas, sin el menor criterio.

En general, predomina el caos en Gazcue y el aspecto en general deja mucho que desea, tal como se puede apreciar en estas fotos, tomadas ayer en la calle Leonor de Ovando, detrás de la clínica Abel González.