RD en el futuro inmediato

Foto: Duarte 101
A propósito de declaraciones recientes sobre convertir a RD en el Mónaco del Caribe: ¿cuál será el presidente que va cambiar este rostro de miseria que exhibe la provincia Santo Domingo, desde el centro hasta la periferia?

Según fuentes confiables, el actual Gobierno se apresta a iniciar seis o más megaproyectos de infraestructura en el 2009, en los que se invertirán miles de millones de pesos. Estas obras siempre son para el bien colectivo, pero aprovecho este espacio para hacer una petición a las autoridades: pongan atención a los barrios.

Desde hace tiempo se habla de las dos caras de Santo Domingo, esa que exhibe la zona metropolitana del Distrito Nacional, con edificios altos, avenidas sembradas, residenciales y grandes plazas comerciales, y la que exhiben los barrios, donde en contraste las calles son polvorientas y no hay la menor señal de progreso.

Aún cuando el Distrito Nacional tiene la "cara bonita", la realidad es que hay una falta de mantenimiento terrible: bombillas quemadas por doquier, aceras rotas, basureros improvisados, parques en mal estado. Pero en los barrios, en la ciudad amurallada y en la ribera del Ozama la cosa es mucho peor. Es deprimente la vista aérea que nos ofrece Santo Domingo a medida que nos alejamos del Distrito Nacional. Si no lo cree así, dése un paseo en el Metro o coja el puente Mella para llegar hasta la Zona Oriental.

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En esos barrios, donde cientos de miles de personas humildes y trabajadoras conviven en casuchas y guarderías maltrechas, en condiciones infrahumanas, es que el Gobierno debería ejecutar grandes obras. Al mismo tiempo, mejorar la educación y dar participación activa a la comunidad, para que aprenda a valorar sus cosas.

El estado moderno que queremos amerita un nuevo enfoque en la política de construcciones de obras de infraestructura, con especial atención al caso de la vivienda. Hace falta la megaobra que en los próximo diez años le cambie el panorama visual a Santo Domingo y otra ciudades del interior.

Vivian Lubrano, una actriz de primera

Foto: periódico 7 Días

Bravo por Vivian Lubrano. Después de una actuación tan magistral que ha puesto a más de uno en jaque, lo menos que se merece es una nominación al Oscar o a los Tony, porque el Casandra le quedaría pequeño.

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Es increíble como esta doña hizo un show tan completo, con desmayos y todo eso, con tal de evitarse ir a la cárcel en cumplimiento de la sanción impuesta por el caso Baninter. Junto con los desmayos y el nerviosismo vino un diagnóstico tan ridículamente absurdo que hasta risa provocaba: "trastorno de pánico sin agorafobia con despersonalización de realización de origen ansioso".

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Se cree que esta condición a su vez provocó hipertensión arterial sistémica inestable, isquemia cerebral de pequeños vasos, enfermedad ateromatosa carotidea bilateral, hiperlipidemia y un cuadro agudo de monoplejía del brazo izquierdo, disartria e incoherencia.

Era opinión del médico Héctor Guerrero Heredia que la Vivian era una bomba de tiempo ambulante, con riesgo de morir en cualquier momento, por lo que se insistió en concederle prisión domiciliaria. Además de lo mencionado, la doña presentaba un cuadro de esofagitis, gastritis, duodenitis, edemas de pliegues gástricos y presencia de Helicobacter Pilori.

Vaya, sí que estaba grave doña Vivian... quizás se merecía el indulto después de todo.

NO, PARA NADA. Que alguien me explique cómo una persona tan enferma en cuestión de días, y justo después de ser favorecida con un indulto, se recupera lo suficiente como para ir al salón de belleza y a una fiesta familiar. Por esto y más, Vivian Lubrano es merecedora de un Oscar, no menos de ahí. Merece otro Oscar, esta vez en la categoría de actor secundario, el médico que emitió el diagnóstico.

"El Mónaco del Caribe"

Dejando a un lado la protesta realizada en el parque La Lira con motivo del indulto a Vivian Lubrano, una de las cosas que más llamó la atención ayer fue una declaración del Presidente de la República mientras participaba en la ceremonia de inicio de los trabajos del proyecto Punta Perla, en Cabeza de Toro, Higüey.

Afirmó el Señor Presidente que desde su primer mandato viene albergando el sueño de convertir a la República Dominicana en "el Mónaco del Caribe", y que proyectos como Punta Perla acercan ese sueño a la realidad. Puede ser que tenga razón: en la medida en que el turismo en RD cambia del modelo todo incluido al modelo de alto nivel, los ingresos se distribuyen más equitativamente y el progreso es, por ende, más uniforme.
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Sin embargo, no basta con solo construir estos proyectos de alto nivel. Uno de los problemas a nivel de turismo en RD es que los pueblos que albergan los mejores destinos a menudo están en el abandono. Tenemos los casos de San Pedro de Macorís, Samaná, Santo Domingo, Puerto Plata y el mismo Higüey. Son ciudades con un sinnúmero de problemas a nivel de ornato: calles en mal estado, aceras rotas, falta de servicios básicos, pobre recogida de basura y falta de orden en general.

Precisamente por la abundancia de ofertas todo incluido es que la mayoría de estos pueblos no exhibe una mejoría notable. Si ya el turista tiene todas sus necesidades de alimentación y diversión incluidas en el hotel, como suele suceder, no hay incentivo alguno para salir a explorar. Fuera de sus aportes a nivel de empleo, el turismo del todo incluido hace más daño que bien a las economías locales.

Quizás ahora que se está dando apertura a un nuevo tipo de turismo las cosas cambien. Quizás ahora los síndicos pongan más cuidado a las ciudades y pueblos que tienen a su cargo, quizás se cree conciencia entre la población. Es posible incluso que mejore la educación a nivel general, pues esta clase de turismo de alto nivel requiere, para poder mantenerse, de gente capacitada para tratar con gente que paga para recibir un buen trato.

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Si se logra que el ciudadano cuide su ciudad y entorno, todos salimos ganando. Si como consecuencia de ello se mantienen niveles adecuados de turismo de alto nivel, mejor aún.

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En las imágenes: calle Charles Summer. Imágenes tomadas desde una guagua de la Metro el 24 de diciembre, camino a la carretera Duarte.

La Franja de Gaza

Con cierta frecuencia se reviven los conflictos en la Franja de Gaza, un estrecho territorio de 41 kilómetros de largo que hace frontera con Egipto e Israel y que ocupa un área territorial de 360 kilómetros cuadrados.

Desde los tiempos del imperio Otomano, la Franja de Gaza ha sido escenario de los más variados conflictos, destacando la animosidad permanente con Israel, un caso que data desde 1929, cuando esta nación aún no existía y los judíos que residían allí fueron expulsados. Es bien conocido el dato de que el estado de Israel se fundó en 1948 y que su gente, los judíos, han sufrido toda clase de abusos a lo largo de la historia, siendo el holocausto el epítome de ello.

También debe notarse que los judíos tomaron al pie de la letra la promesa que hiciera Dios a los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob en el sentido de que sus descendientes vivirían en un terreno que se extiende desde el río Egipto hasta el Eufrates, precisamente donde está ubicado Israel.

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Lo de Israel bien pudiera describirse como la lucha por hacer cumplir la palabra de Dios, y vaya si ha salido cara esa lucha. En el interín, la nación israelita ha adquirido la fama de ser una de las mejores a nivel de inteligencia militar y una de las más eficientes en lo que se refiere a la administración de sus recursos.

Esto queda a la vista cada vez que hay un coflicto, como ha pasado ahora en la Franja de Gaza: el ejército palestino Hamas, que actualmente controla ese pedazo de tierra, no tiene cómo responder a la milicia israelí. Lo peor del caso es que fue Hamas que provocó a Israel, aún a sabiendas de lo que venía. La pregunta es por qué lo hizo.

¿Habrá paz en el Medio Oriente algún día? De momento parece que no. Mientras tanto, en respuesta al conflicto, los precios del crudo han subido por encima de los 40 dólares. Qué bonito.

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En las imágenes: destrucción en la Franja de Gaza (BBC Mundo)

Por fin

Los del blog "La Verdad Dominicana" (LVD) parece que finalmente se dieron cuenta de su error y han hecho el intento de corregir la infracción cometida.

En su artículo "Estamos pasando vergüenza", publicado el 17 de junio y tomado íntegramente de nuestro blog, LVD finalmente nos da el crédito. No sé cuándo tuvo lugar el cambio, pero con toda certeza fue esta tarde que me fijé y ya no dice "Fuente: LVD", sino "Fuente: MONACO", como debió ser desde el principio.

Agradecemos que LVD haya tomado en cuenta el caso y se haya tomado la molestia de hacer las correcciones de lugar. No es suficiente, pero es un paso en la dirección correcta. Nuestro deseo es que no vuelva a repetirse la infracción, no solo con MONACO, sino con los demás blogs que han sido víctimas de tan desleal práctica.

La ética debe mantenerse por encima de todas las cosas cuando se trabaja con medios escritos, sean digitales o tradicionales.

Atención, Roberto Salcedo

Avenida Núñez de Cáceres, llegando a la Kennedy.

Blogs ladrones

Mucho había leído acerca del robo de información que hacen ciertos blogs. Reynaldo Brito, Bufeo y Remolacha se han quejado de esta práctica tan dañina y que al parecer es más común de la cuenta.

Pues bien, este blog, MONACO, también ha sido víctima del temido robo de información, tal como puede verse en la imagen adjunta. El infractor es un blog que paradójicamente se hace llamar "LA VERDAD DOMINICANA", aunque el nombre más adecuado sería "LA GRAN MENTIRA".

Mientras buscaba en Google una foto de Vivian Lubrano para acompañar el artículo anterior, me fui a la sexta página de resultados en imágenes, donde me topé con una foto que me resultó familiar. Por curiosidad la abrí para verla mejor y, oh, sorpresa: no solo es mía la foto, sino que el texto de la entrada, llamada "Estamos pasando vergüenza", también me pertenece.

Por ningún lado se hace mención de MONACO ni de Rocío Díaz, adjudicándose la autoría de todo una persona que se hace llamar "la_verdad". Peor aún, al final dice "fuente: LVD", que es la forma abreviada del blog infractor. La entrada original fue publicada por MONACO el 16 de junio, LVD la publicó al día siguiente.

MONACO no se opone a que otros medios difundan sus artículos, siempre y cuando se identifique correctamente la fuente de los mismos, tal como hacemos nosotros cuando usamos imágenes y/o texto de otros medios.

Duarte 101, Reynaldo Brito (Imágenes Dominicanas) y Global Voices online, una iniciativa de Harvard, han publicado con alguna frecuencia artículos nuestros, con la debida identificación, lo que para nosotros es motivo de orgullo. A estos tres sitios, dos de ellos blogs locales, les damos las gracias por siempre tomarnos en cuenta, pues significa a nuestros entender que hacemos un trabajo de calidad.

¿Habrá algún organismo que regule el robo de información a nivel digital? Excusas de blog como "La Verdad Dominicana" están llamados al fracaso.

¿En qué es que están pensando?

Foto: dailylife.com

Vivian Lubrano. Con tantos enfermos terminales en prisión, ¿por qué merece ella un trato especial?
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Antes de conocerse los problemas de Baninter, Lubrano era una de las personas más resaltadas por cierta revista social que daba trato preferencial al clan Baninter. Pero antes de alcanzar su "fama" en sociedad, era tan solo una señora más del montón.

Lo mismo puede decirse de Ramoncito Báez y compañía: eran personas más del montón, hasta que una campaña mediática los convirtió en las estrellas de la mal llamada alta sociedad dominicana. Desde 1997, cuando tuvo lugar la supuesta boda del siglo, y hasta 2002, poco antes de la debacle, estos personajes eran fijos en las revistas de sociedad, que, dicho sea de paso, son una lectura bastante aburrida y superficial.

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¿Por qué hago este comentario? Porque en esta sociedad se vive de las apariencias. Se le da demasiada importancia al dinero, a lo material, a los supuestos símbolos de estatus. Que fulanito maneja tal carro, que mengana solo compra ropa "de marca", que zutano tiene el restaurante de moda. En fin, cosas que a nadie importan. Pura vanidad, y luego nada más.

Pudiera decirse que a Vivian la han indultado por su estatus social, mientras que el resto obedece a cuestiones políticas. ¿A dónde llegaremos?

Imprudencias que salen caras

Dicen que la prevención es la mejor medicina, y si a esta agregamos un poco de sentido común, mejor todavía.

Resulta difícil de creer que en pleno Siglo 21, en un mundo que ha declarado la erradicación total desde 1979 de una enfermedad tan virulenta como la viruela y en el que los brotes de peste bubónica son parte de la historia, todavía haya gente que no comprenda la importancia de aislarse cuando se tienen enfermedades altamente contagiosas.

Los brotes de conjuntivitis, sarampión, varicela y otras enfermedades virales similares existen precisamente por el manejo inadecuado del paciente. Hay gente lo suficientemente irresponsable como para mandar a sus hijos enfermos al colegio, con la consecuencia de que sus compañeritos también resultan infectados. Otros deciden que no van a sufrir en soledad, siguen haciendo su vida normal y de paso infectan a cuanta gente sana encuentren por su camino. Lo correcto en estos casos es CUARENTENA.

Los casos expuestos aquí son muy comunes en nuestro país, a veces por ignorancia, otras veces a sabiendas de los riesgos. Quienes hacen lo segundo, sobre todo si continúan yendo a la oficina o al centro de estudios, no calculan el impacto a nivel laboral ni les importa lo que ocurra a los demás.

Salud Pública necesita hacer campañas educativas al respecto, sin demora.

(*) En la imagen: varicela

Tiro al blanco con Bush

El zapatazo que recibió Bush en Iraq a modo de despedida durante rueda de prensa con el ministro iraquí Nouri al-Maliki se ha convertido en una sensación tanto en el mundo árabe como en occidente.

Lejos de expresar molestia por el incidente, gente de todas partes del mundo aplaudió el gesto del periodista Muntadhar al-Zeidi, quien luego fue apresado y torturado, no por el ataque a Bush, sino por poner en peligro la integridad de al-Maliki. Como parte de la investigación que siguió al caso, los zapatos fueron destruidos.

Todo parece indicar que el zapatazo a Bush va a generar el mismo nivel de popularidad que el incidente del "¿por qué no te callas?", pregunta que le hizo el rey Juan Carlos de España al presidente venezolano Hugo Chávez durante la Cumbre Iberoamericana del año pasado. Se recuerda que camisetas, canciones, ringtones y hasta un virus informático surgieron con la popular frase.

Aparte de generar numerosas muestras de solidaridad al periodista que lanzó los zapatos, ahora hay circula por correo electrónico un juego online, Sock and Awe!, donde el usuario tiene la oportunidad de probar su puntería con Bush. El objetivo, como era de esperarse, es lanzar zapatos a Bush, tarea para la cual se cuenta con 30 segundos. El juego hasta tiene su propio website: http://www.sockandawe.com/.

Haga click en la imagen o visite el website, pruebe su puntería, y disfrute.

Petróleo por debajo de US$34

Tal como lo había comentado anteriormente, de nada sirvió el recorte de 2 millones de barriles por día anunciado por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) como forma de impulsar los precios del crudo hacia arriba.

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Cuando la OPEP hizo este anuncio hace poco más de una semana, inconforme por los bajos precios que había alcanzado el petróleo, el barril de crudo de Texas cotizaba alrededor de los 43 dólares, una reducción de 70% respecto a los 147 dólares que llegó a alcanzar en julio, cuando la especulación alcanzó su clímax y aún no se hablaba de crisis financiera.

Ahora, a pesar del recorte anunciado, considerado el más grande hasta la fecha, el crudo de Texas cotiza a 33 dólares con 44 centavos, 10 dólares menos que hace 10 días. Conclusión: las expectativas negativas sobre la economía mundial pesan más que la amenaza de un súper recorte a la producción de petróleo. La situación es tan extrema que los analistas aún no ven que se haya tocado fondo.

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En la imagen: Chakib Khelil, presidente de la OPEP (Reuters)

Una gran verdad

¿Alguna vez se ha preguntado por qué las autoridades fallan en dar mantenimiento a parques, estatuas, edificaciones gubernamentales, acueductos, escuelas, infraestructuras viales y otras obras de bien común?

Varias respuestas pueden surgir ante la interrogante: desidia, falta de voluntad, falta de visión o falta de recursos, por mecionar algunas. Sin embargo, el meollo del asunto fue descifrado hoy por Fabio Herrera-Miniño en su columna del periódico Hoy. La respuesta es tan sencilla que ni siquiera amerita explicación: PORQUE EN EL MANTENIMIENTO NO HAY GRASA.

Sí, señores, así es. Nuestras autoridades prefieren gastar un dineral en la restauración de una obra que está en el último grado de deterioro para darse bombo, porque los anuncios de esa clase van acompañados de un factor "wow", expresión que inevitablemente sale al ver una comparativa de "antes y después". Erogar pequeñas partidas de dinero de manera periódica para mantener las obras en buen estado sencillamente no tiene el mismo efecto.

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En las imágenes: puente Palo Verde, Valverde, Mao

Dondequiera se cuecen habas

Foto: Daily Mail

Dondequiera se cuecen habas: pasajeros que iban de Cardiff (Gales, Reino Unido) a París recibieron el shock de sus vidas cuando el capitán de la nave les informó que no estaba capacitado para aterrizar. El problema, según trascendió, era la neblina que arropaba la pista de aterrizaje.

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"No estoy capacitado para aterrizar este avión" debe ser una frase que pone los pelos de punta a cualquiera que anda a más de 30 mil pies de altura, como era el caso. Dada la imposibilidad de aterrizaje, en este caso porque el piloto no había pasado su examen de baja visibilidad, el capitán decidió devolverse hasta su punto de origen, Cardiff, donde, por suerte, no había neblina.

Rápidamente el shock de los pasajeros se convirtió en furia, porque, obviamente, numerosos planes se fueron a pique, desde visitas en familia al Eurodisney hasta entrevistas de trabajo. Como para añadir insulto a la herida, estos mismos pasajeros habían soportado un retraso de 3 horas en el aeropuerto de Cardiff por... neblina.

Según la aerolínea, Flybe, el piloto tiene 30 años de experiencia, pero aún no ha completado su entrenamiento de baja visibilidad para el tipo de aeronave que pilotaba, un Bombardier Q400. Dos preguntas me surgen: si la neblina hubiese arropado a Cardiff por igual, ¿qué hubiese pasado? y ¿no se supone que en aviación comercial, precisamente por los imprevistos que pudieran surgir, los pilotos deben contar con todas las calificaciones posibles?

Juzgue usted mismo.

Irrespeto

La administración del edificio 3 del Residencial César Nicolás Penson, en Gazcue, decidió pintar la caseta donde le corresponde depositar la basura, esto con la finalidad de mantener la estética del lugar. Como puede verse en estas imágenes, el efecto de la pintura nueva duró poco.

"REPARAMOS LAVADORAS, ESTUFA, AIRE", reza el letrero. No estoy en contra de gente que quiere ganarse el dinero de manera honrada, pero creo que los espacios públicos deben respetarse un poco más. Por cierto, llamé al número del letrero, 809-536-6139, y la información resultó ser cierta. Publicidad gratuita para el dueño de ese negocio a través de este blog.

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¿Por qué no los trancan?

Aparte de mucho desorden, ¿qué aportan Juan Hubieres y Waldo Ariel Suero al país? El año entero estas dos figuras tan ilustres se la han pasado de huelga en huelga, trastornando el transporte y la salud públicos, dos áreas con las que no se debería jugar.

Cada vez que estos señores se inventan sus marchas, protestas y huelgas, el pueblo es el que sale perdiendo. Lo peor del caso es que nunguno tiene razón en sus reclamos. Veamos: los intereses de Hubieres, que se ha hecho millonario a través de la Federación de Transporte La Nueva Opción (FENATRANO), van desde gas subisidiado hasta acaparar el control de las rutas alimentadoras del Metro de Santo Domingo. Por su parte, Waldo exige un aumento salarial para los médicos, quienes sufren de no cumplir con los horarios asignados.

Desde el año pasado, con más intensidad a medida que se acercaban las elecciones presidenciales, hemos sido testigos y víctimas de las protestas de esta gente, que por demás están apoyados por el Foro Social Alternativo (FSA), otra entidad que nada más se dedica al desorden, pues al parecer eso es más divertido que fajarse a trabajar. Por cierto, que no he visto a FSA pronunciarse en contra de los sindicatos de choferes que se rehúsan a bajar el pasaje. Hmmm, me pregunto por qué.

Creo que el sentimiento de odio hacia Hubieres y Waldo es generalizado porque son demasiados traumas que causan con sus huelgas de hambre, marchas y protestas. En vez de negociar y ceder a sus presiones, las autoridades debieran trancarlos, y ya. De seguro muchos se alegrarán.

La calle de los hoyos

Entre hoyos y basura, la calle Caonabo, entre Pedro Lluberes y Federico Henríquez y Carvajal, en Gazcue, muestra un aspecto deplorable.

No cesan las vergüenzas para Bush

Pobre Bush, nada parece salirle bien últimamente.

Tenido por los propios estadounidenses como una especie de hazmerreir nacional, Bush se ha caracterizado en estos ocho años por su enorme torpeza. Sus discursos -tal como puede verse en varias páginas dedicadas al tema- son incoherentes, las normas internacionales de protocolo le resultan desconocidas y, por si fuera poco, tiene el mal hábito de que le gusta mentir.

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Los momentos embarazosos de Bush están bien documentados: la vez que casi se ahoga con un pretzel, el incidente del pavo plástico, el masaje que dio en los hombros a la canciller alemana Angela Merkel mientras participaba en una cumbre del G8 en ese país, el desliz de fechas que hizo cuando la reina Isabel II de Inglaterra realizó visita oficial a Estados Unidos, la vez que un ave hizo de las suyas sobre su brazo y cientos de casos más.

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Pero sin duda el más memorable de los incidentes tuvo lugar hoy, cuando en medio de una rueda de prensa en Iraq un reportero, iraquí, por demás, le lanzó un par de zapatos justo cuando hablaba del "progreso" logrado en esa nación a raíz la guerra que hace cinco años declaró Estados Unidos bajo el alegato de que se escondían allí armas de destrucción masiva.

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Todos sabemos que tales armas nunca aparecieron porque sencillamente no existían. También sabemos que por órdenes de Bush fue ejecutado Saddam Hussein, que Estados Unidos ha gastado miles de millones en esa guerra, que miles de soldados (dominicanos entre ellos) han muerto y que la economía de ese país fue descuidada, lo que a su vez generó la actual recesión mundial. ¡Con razón que le entraron a zapatazos!

Excusas, excusas...

De por qué no avanzamos en RD

En consonancia con otros países que adoptaron medidas públicas en vista de los daños asociados al tabaco, República Dominicana promulgó hace ocho años la Ley 48-00, que prohíbe fumar en los establecimientos cerrados. Sin embargo, esta norma nunca se ha cumplido, lo que va en detrimento del público no-fumador que asiste a bares, cafés, restaurantes y discotecas.

Suele suceder que en los lugares de moda es donde la atmósfera es más irrespirable, pues al parecer fumar se asocia con lo trendy, y la mal llamada alta sociedad dominicana se la da de estar a la última moda y ser de lo más "cool". Lo que aparentemente desconocen fumadores y dueños de negocios son las enfermedades asociadas al tabaquismo: cánceres de pulmón y garganta, enfisema, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, alergias y otras afecciones de las vías respiratorias.

De vuelta a la Ley 48-00, lo cierto es que esta nunca se ha aplicado, lo que ha propiciado quejas esporádicas de sectores que entienden que las autoridades dominicanas son demasiado permisivas. Muchas personas, incluyéndome yo, nos alegramos cuando esta semana la Fiscalía del Distrito Nacional anunció la realización de operativos a partir de este jueves para hacer cumplir esta ley en espacios cerrados.

En rueda de prensa realizada el miércoles, el fiscal Alejandro Moscoso informó que el organismo que dirige aplicará multas de entre 26,790 y 44,160 pesos por cada violación a la Ley 48-00, según el tipo de establecimiento. ¡Bravo, señor fiscal!... pero como toda noticia hecha en RD, hay un pero.

Ayer, dos días después de anunciarse la medida, Moscoso informó del aplazamiento "por unas horas" de los operativos que realizaría la Fiscalía en bares, restaurantes y discotecas, dizque para dar chance a que los negocios se pongan en orden. Viene a ser el caso que el Fiscal recibió una avalancha de llamadas de dueños de negocios que alegan desconocer la existencia de esa ley, mientras que otros creyeron tener el problema resuelto por tener extractores instalados.

He ahí cómo se manejan las cosas en nuestra querida República Dominicana, el país que tiene las autoridades más permisivas del mundo, donde se premia la irresponsabilidad de ciudadanos y negocios con prórrogas y aplazamientos. Con excusas no vamos a ninguna parte.

Nada está seguro

¡Hasta el pelo se lo roban!

Comentaba una amiga en días pasados su preocupación por el aumento de la delincuencia y el vandalismo. Los periódicos están llenos de noticias de secuestros, asesinatos y atracos. Como contrapartida a la situación, casas y apartamentos se llenan de rejas, simulando jaulas, y la gente trata de recogerse temprano.

Si bien los ladrones por lo general buscan dinero y joyas, la ratería, es decir, el robo de cosas de poco valor, también ha aumentado. Lo de "poco valor" es mejor manejarlo así, entre comillas, porque el valor es relativo. Tomemos el caso de mi amiga, quien se quejaba de que le robaron sus orquídeas, probablemente para venderlas en la Núñez de Cáceres y otros puntos. ¿Y qué hay de los cientos de adornos de navidad que cada año desaparecen de las puertas de las casas?

Relajaba yo ayer con el robo de cosas insignificantes, diciendo que ya nada está seguro, que cualquier cosa se la roban, y que es mejor estar siempre alertas, porque de momento se robarán hasta el cabello. A modo de chiste, puse el ejemplo hipotético de una mujer que está entusiasmada conversando con alguien, ajena a lo que pasa a su alrededor, y que venga algún tigre y le corte los cabellos, si son largos, para venderlos en el mercado negro con la finalidad de hacer pelucas de pelo humano, que son codiciadas en la industria de la belleza.

Cuál no fue mi asombro cuando veo hoy en el Listín Diario la noticia de que hay alarma en Santiago y Moca por una ola de robo de cabelleras a mujeres. De inmediato recordé el chiste de ayer, y lamenté profundamente el hecho de que la idea expuesta no era tan descabellada como aparentaba. Definitivamente, NADA ESTA SEGURO.

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En la imagen: peluca de pelo humano (Flickr: blythedolly)

¡Cosas absurdas!

Foto: Flickr (Juan Cardenes)

Luego de varios años en baja, Plaza Central ha iniciado un proceso de renovación que ha incluido el reacondicionamiento de sus áreas y una mayor organización. Por primera vez en muchos años, visité ayer la plaza y me dio gusto ver cómo está recobrando el esplendor de antaño.

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A diferencia de años anteriores, cuando el deterioro era muy visible, Plaza Central ahora cuenta con buena iluminación, pasillos despejados, mejor distribución de espacios. El cambio más grande es sin duda en el tercer piso, donde están el cine y el área de comida rápida.

Los baños, que estaban en condiciones deplorables, también fueron remodelados. Estaba gratamente impresionada hasta que me di cuenta de que los baños no tenían papel. Sin embargo, esta afirmación no es del todo correcta: hay una doña en el pasillo con una cubeta azul llena de cuadros de papel de baño. Conclusión: para usar el baño en Plaza Central debe mendigarse un poco de papel antes de entrar. ¿Cómo es posible esto?

La explicación más socorrida es que hay gente que se roba el papel de baño. Aún así, no me parece que Plaza Central esté haciendo lo correcto. Esta medida de racionar el papel de baño es antihigiénica y absurda. Después de todo, nadie me garantiza que la doña que pasa el papel tenga las manos limpias ni mucho menos que la cubeta lo esté. Y además, cabe preguntarse qué haría una persona en caso de emergencia. Para completar, estos baños ni siquiera tienen jabón para las manos. ¡ABSURDO!

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**Me informan que también en Coral Mall, en San Isidro, donde tiene su sede la Gobernación de Santo Domingo, tienen esta modalidad. ¿Qué es lo que está pasando?**

Irrespeto

Foto: El Nacional

Lo que hacen los dueños del país, con Juan Hubieres a la cabeza, es una falta de respeto a los usuarios del mal llamado transporte público, que de público tiene muy poco.
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Los desórdenes en ese sentido empezaron la semana pasada, cuando Hubieres decidió hacer un paro sorpresa en demanda de las líneas alimentadoras del Metro. Cientos de pasajeros varados, que llegaron tarde a sus trabajos, fue el resultado de esta niñada. Claro está, las consecuencias no se quedaron ahí, porque llegar tarde al trabajo significa en muchos casos menos productividad, por lo que se puede concluir que el país salió perdiendo, como siempre. A los reclamos de Hubieres más tarde se le unió sus esposa con una marcha que provocó el cierre de varias calles aledañas al Palacio Nacional y un buen tapón.

En esta semana, las cosas parecen ir por el mismo camino. El lunes hubo un paro, ayer hubo varios, todos orquestados por la Federación Nacional de Transporte 'La Nueva Opción'-FENATRANO- ("la mala opción", más bien), el organismo que dirigie Hubieres y a través del cual se ha hecho prácticamente millonario. Al paro de ayer en Santo Domingo se sumaron otros en Baní, Ocoa y San Cristóbal, lo que dio lugar a caos y desórdenes de varios tipos.

Aunque aparentemente no guarda relación alguna con los reclamos de FENATRANO, hoy en Higüey-Bávaro-Punta Cana hubo otro desorden, esta vez armado por la Confederación Autónoma Sindical Clasista (CASC) junto a más de 80 organizaciones sindicales, turísticas, transportistas, juntas de vecinos y empresarios en demanda de acciones ante el estado de abandono y arrabalización de ese destino turístico.

Está bien que se demande el acondicionamiento de las ciudades y comunidades de polos turísticos, porque lo cierto es que dan asco la mayoría de las veces (tan solo fíjense en Santo Domingo, Higüey, San Pedro de Macorís y Samaná para que se tenga una idea), pero hay que buscar otros mecanismos que resulten menos traumáticos. El pueblo sale con todas las de perder cuando se arman estos desórdenes.

Con respecto a Hubieres, cualquiera se pregunta qué es lo que esperan para trancarlo.

Sobre el cine dominicano

El acceso a la tecnología y las nuevas formas de comunicar han creado en el público una sed por el espectáculo audiovisual que abre una brecha importante para algunos, capaz de convertir en éxito financiero lo que tal vez sea una simple producción, carente de méritos en el aspecto técnico.

A decir verdad, nos falta mucho para ver buen cine criollo. De un lado necesitamos historias con garras, simples pero bien contadas. Por otro lado, la inversión estatal en un verdadero proyecto de avanzada que involucre acciones interinstitucionales entre el sector público y privado, no sin antes multiplicar la capacidad operativa de la única escuela de formación cinematográfica del país, que ya cumple treinta años formando técnicos, con muchas limitantes, pero con mucho más ingenio y capacidad creadora que otras escuelas latinoamericanas.

Esperamos que la Ley de Cine haya tomado en cuenta aspectos esenciales para el desarrollo de este arte, como es la inversión en la escuela de artes cinematográficas de la UASD y la creación de un fondo para la realización del trabajo final de los egresados. Una vez escuchamos decir a un profesor que cine se hace hasta en un zaguán.

Petróleo por debajo de US$43

Por una serie de factores, siendo el principal de ellos la recesión mundial, los precios del petróleo siguen bajando, tan como ocurrió en la mañana de hoy, cuando el barril de crudo de Texas para enero se colocó en 42.97 dólares en la bolsa de intercambio mercantil de Nueva York (NYMEX).

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La baja estrepitosa en los precios del petróleo ha propiciado quejas por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que controla cerca del 40% de la producción mundial. Desde que empezara su descenso hace unos meses, la OPEP ha expresado su insatisfacción con estos precios tan bajos en petróleo, al tiempo que ha tratado de impulsarlos hacia arriba.

En septiembre, cuando ya la crisis estaba tomando forma y resultaba cada vez más difícil negar su existencia, directivos de la OPEP dijeron que el precio debía rondar los 100 dólares. Al poco tiempo el organismo cambió de opinión y trató de fijarlos en 70 dólares. Sin embargo, no es un asunto de deseos, sino de las condiciones del mercado.

Mientras los precios del petróleo subían sin control, dando origen a una crisis alimentaria que empeoraba a la vez que se usaban productos agrícolas en un intento por buscar alternativas a este hidrocarburo, la OPEP no hizo nada por detenerlos, a pesar de que estaban en un punto imposible. Al cabo de un tiempo, pasó lo que tenía que pasar: alcanzaron su punto máximo, aquel donde ya no había cabida para el crecimiento, y a seguidas lo inevitable, la sincerización del mercado.

Cuando el petróleo andaba por los 60 dólares en octubre, la OPEP trató de subirlos con la amenaza de un recorte en la producción que efectivamente fue anunciado (1.5 millones de barriles por día). Pero lejos de tener el efecto deseado, los precios siguieron bajando. ¿Por qué? porque el mercado no está en capacidad de asumir precios más altos. La demanda, por causa de la misma crisis financiera, ha bajado sustancialmente. A menor demanda, menores precios, tan sencillo como eso.

Ahora que está por debajo de 43 dólares, la OPEP pretende anunciar otro recorte en la producción, esta vez estimado en dos millones de barriles diarios. ¿Surtirá el efecto buscado? Es probable que no, al menos no inmediatamente. Si a los precios actuales las compras de petróleo lo que han hecho es bajar, entonces es ilógico pensar que van a aumentar si se aumentan los precios.

En lo que OPEP se decide a hacer su anuncio y los precios siguen bajando luego de algunas sesiones en la que subieron, varios analistas del mercado, como Superfund Financial en Singapur, coinciden en que los precios del petróleo se estabilizarán alrededor de los 40 dólares.

Pasar de las palabras a los hechos

El presidente Leonel Fernández habló anoche, y las reacciones no se han hecho esperar. Obviando el hecho de que fue un discurso largo, quizás lo más notable fue su tono optimista en medio de una crisis mundial que está causando estragos en las más diversas industrias y cuyo alcance final aún no se conoce.

Este optimismo ha sido tomado con cautela por analistas y ciudadanos en general, quienes prefieren prepararse para lo peor en vista del panorama sombrío que se cierne sobre el mundo. Como consecuencia de esta crisis, en República Dominicana ha bajado la afluencia del turismo, la Falconbridge ha despedido a 900 empleados en Bonao y Cap Cana se ha visto en aprietos tras la quiebra de Lehman Brothers. Desempleo equivale a desesperanza y guarda una relación directamente proporcional con la delincuencia, que de por sí está en aumento.

Pero esta cautela con el optimismo mostrado anoche tiene que ver también con la mala fama que tienen las promesas, que suelen no cumplirse. Esto de no cumplir las promesas se da en todas partes y escenarios: con las famosas resoluciones de año nuevo, con lo que anuncian los políticos en campaña y un largo etcétera. Lo más daniño es cuando el incumplimiento de una promesa afecta a todo un pueblo, y es precisamente esto lo que se busca evitar.

Del discurso de anoche dos cosas en particular se van a tener muy presentes: aquello de que no se crearán nuevos impuestos y lo de la reducción en el gasto público. Si el Gobierno logra cumplir en ambos casos, definitivamente que iría por buen camino. Algo que faltó discutir fue el asunto del petróleo, que ha bajado sustancialmente de precio.

Sería interesante saber cómo aprovecharía el Gobierno esta conyuntura, pues los exorbitantes precios que alcanzó el crudo hace unos meses fueron causa directa de la crisis alimentaria que acaparó titulares en todo el mundo y que propició la celebración de las más variadas cumbres. Ahora que ha perdido alrededor de 70% de su valor, ¿cómo sacarle provecho? La baja en el petróleo es quizás lo único bueno que ha originado esta crisis, y se sabe que no se mantendrá así indefinidamente.

Por lo demás, se espera que se de un uso racional a los fondos de pensiones, que, según anunciara el Señor Presidente anoche, se usarán para incentivar el sector construcción, la producción de alimentos y la economía en general. Asimismo, se espera que se materialicen las inversiones que pleanean los Emiratos Arabes Unidos en el sector energético dominicano.

Parqueados en doble fila

Un vistazo a estas fotos nos da la idea de que hay tremendo tapón en la calle Pedro Henríquez Ureña, llegando a la Casa de Gobierno, sin embargo, las apariencias engañan: estos vehículos estón estacionados en doble fila. Sin comentarios. (Fotos tomadas con un celular)

Así no se puede

Foto: skyscrapercity.com

Todo parece indicar que Santo Domingo está condenada a permanecer en la penumbra, y no necesariamente a causa de los apagones. Aún cuando la población es castigada con abusivos cortes de energía, subyace un problema aún más grave: cuando sí hay luz, las calles permanecen a oscuras por el robo de cables y la falta de mantenimiento.
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Tomemos el caso de la avenida 27 de Febrero, una de las más importantes de la ciudad. Luego de varios meses a oscuras, Edeeste restauró el cableado eléctrico en septiembre pasado, con una inversión cercana al medio millón de pesos. A los dos meses, ya estaba a oscuras. ¿Qué pasó? Al decir de Edeeste, desaprensivos robaron 2,726 metros de cableado, afectándose el tramo que va desde la calle Doctor Delgado hasta la avenida Máximo Gómez.

Como consecuencia de este robo, 132 lámparas quedaron fuera de servicio y al menos 60 registros del sistema de iluminación del elevado resultaron dañados. En pocas palabras, de vuelta a la penumbra, lo que además de dificultar la circulación de vehículos facilita la comisión de delitos.

El caso de la 27 de Febrero no es el único. Desde hace meses Edeeste vienen denunciando robo de cables en Las Américas, San Isidro, puente Juan Bosch y otras vías de importancia. Tricom y Codetel también han sido víctimas de un robo de cables que tiene al país de vuelta y media. Y mientras estas cosas pasan, no se ve acción alguna por parte.

Lo más probable es que el robo de cables obedezca a una enorme red que se dedica a la recolección (o robo, más bien) de metales, sobre todo cobre, que posteriormente son vendidos a China. Si es este el caso, las autoridades debieran de realizar visitas sorpresa a chatarreras y metaleras, de seguro allí hallan algunas pistas para dar con los ladrones.

Lo peor de todo es que se trata de una situación mundial. Una búsqueda en Google de "que hay detrás del robo de cables?" arroja 74,300 resultados. En la primera página de resultados hay relatos de robo de cables en Argentina, España, Colombia, Chile y Uruguay. En cada caso se llega a la misma conclusión: China. ¿Qué hacer, entonces?

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En la imagen: 27 con Lincoln de noche. Nótese que la mayor parte de la iluminación proviene de Casa Cuesta.

Saber reaccionar

Foto: Flickr (Mandragora)
La vida está llena de sorpresitas, algunas agradables, otras no tanto. Noticias inesperadas, incidentes absurdos, reencuentros, competencias y cosas del azar definen la existencia de cada persona. En todo caso es importante saber reaccionar con calma, sobre todo cuando se está en aprietos.

Cada persona reacciona de una manera diferente ante distintas situaciones: algunos se emocionan demasiado, otros lo cogen muy suave y otros sencillamente actúan por impulso. A veces salen noticias de personas que sufrieron un infarto mientras veían un partido de deporte, lo que nos da la idea de que las emociones demasiado fuertes pueden traer problemas, a veces irreparables.

Hoy fui testigo de un caso de pérdida de documentos donde el dueño reaccionó de una manera bastante violenta: con gritos y saltos que le llevaron a un estado de paroxismo, situación que provocó la preocupación y el pánico de todo aquel que se encontraba en los alrededores. En lo que llegaba la seguridad del lugar, algunas personas trataron de auxiliar al sujeto, pero este no cesaba de gritar.

Sin embargo, al llegar la seguridad, el sujeto recobró la cordura y de paso recordó que había dejado sus documentos en su vehículo... tanto show para nada. Algunos de los presentes reaccionaron indignados, otros trataron de comprender las acciones del sujeto, quien se alejó raudo y veloz, quizás abochornado por sus actos.

Es posible que después del episodio de hoy esa persona que dio sus documentos por perdidos lo piense dos veces antes de armar un escándalo en público. De igual forma, es posible que deje de frecuentar el lugar del incidente, para evitar toparse con miradas acusadoras.

La lección es clara: hay que mantener la cabeza fría y actuar en consecuencia.

El deterioro de la Kennedy

La avenida John F. Kennedy presenta un avanzado estado de deterioro en sus elevados, aceras y en su entorno en general.

Empezando por el enorme boquete que abrieron los inversionistas del fallido proyecto comercial "Mundo Mall", que abarca el perímetro comprendido entre las avenidas Kennedy, San Martín y Máximo Gómez, hasta llegar al punto en que se convierte en Carretera Duarte, la Kennedy parece no tener dolientes.

Los muros sucios y cuarteados de los pasos a desnivel compiten con la enorme cantidad de polvo acumulado a sus orillas y con unas barandas que han perdido el color. A todo lo largo de la avenida, salvo el tramo que cruza por encima de la Lincoln, el panorama es desolador: grama crecida (en las cercanías de lo que iba a ser Mundo Mall, por ejemplo), basura que da la bienvenida a las calles del ensanche Kennedy, estructuras abandonadas (como los remanentes de Plaza Safari) y mucho caos en el tránsito.

Lo más grave de todo es la evidente falta de mantenimiento en los pasos a desnivel, donde ni siquiera funcionan los tubos de desagüe.

A la Kennedy la va a pasar igual que al túnel de la 27: las autoridades correspondientes tratarán de compensar años de descuido con un programa intensivo de reparaciones que provocará la ira de los conductores.

Afán de desorden

Foto: El Nacional

Una serie de incidentes en los últimos días hace pensar que hay un afán generalizado de desorden en el país. El caso más reciente fue el de ayer, cuando Juan Hubieres, dueño supremo del país, dispuso un paro sorpresa de sus unidades de transporte público en demanda de las líneas alimentadoras del Metro.

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En su afán por conseguir lo suyo y seguir disfrutando de los beneficios derivados del desorden que impera en el transporte público, Hubieres no pensó en la necesidad que tienen miles de dominicanos de llegar a tiempo a sus trabajos. Claro está, eso en nada sorprende porque no es la primera vez, ni será la última, que Fenatrano viene con uno de sus famosos paros.

Como para añadir insulto a la herida, la esposa de Hubieres fue protagonista de otro desorden ayer al mediodía, cuando inició una marcha hacia el Palacio Nacional con el mismo propósito que su esposo. Bajo la consigna "mujeres unidas jamás serán vencidas", curiosamente pronunciada por un hombre al principio, daba la impresión de que se trabata de otro tipo de marcha, pero el engaño duró poco. Cierre de calles aledañas y un intenso tapón fue todo lo que se logró ayer.

Siguiendo con los desórdenes, el incidente del sábado en San Francisco de Macorís durante un partido Licey-Gigantes deja muy mal parada a la Liga de Beisbol Profesional de la República Dominicana, que ha fallado en imponer sanciones al Licey, equipo que ha mostrado ser reincidente en este tipo de comportamiento. Tan grave fue el lío del sábado que al menos dos personas -espectadores- decidieron demandar al Licey.

A todo esto debemos añadir la constante amenaza que representan médicos y enfermeras y el anuncio de huelga hecho por los bomberos, todos demandando mejoras. ¿Y al pueblo, quién le responde?

El legado de Dubya

Tras encabezar una de las peores gestiones presidenciales en toda la historia de Estados Unidos, y en vista de que tan solo le queda mes y medio en la Casa Blanca, George W. Bush, cariñosamente Dubya (*) para los estadounidenses, se ha dado a la tarea de defender y justificar algunas de sus acciones más memorables en una entrevista que concediera ayer a la cadena ABC.

En dicha entrevista Dubya admitió que no había armas de destrucción masiva en Irak -la excusa para entrarle como a la conga a ese país-, pero daña su momento de confesión al declarar que de todas formas fue lo correcto sacar a Saddam Hussein del medio.

La pregunta que se hace medio mundo: ¿cómo fue eso beneficioso? La guerra contra Irak tan solo ha dejado miles (¿o serán millones?) de muertos, cero paz y gastos masivos. De paso, dio al traste con una cultura milenaria y afectó negativamente aspectos tan importantes como la economía estadounidense, a la que prácticamente no se le prestó atención hasta que ya fue muy tarde.

Este es el legado de Dubya: un país semidestruido (Irak), engaños por montones (armas de destrucción masiva, pavo plástico y otras cosas más), dudas sobre el atentado del 11 de septiembre, una crisis financiera de proporciones mundiales, mala imagen externa de Estados Unidos y la confianza hecha pedazos. Sin duda, un panorama sombrío al que tendrá que hacer frente Obama cuando asuma la presidencia el próximo 20 de enero.

Suerte, y ojalá traiga el cambio prometido, pues lo que pasa en Estados Unidos raras veces se confina a ese país.

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(*) Dubya: en honor a los orígenes tejanos de Bush. Imita la forma en que un tejano pronunciaría la W.

Hay un hoyo...

En realidad, son dos hoyos que hay en esta acera de la calle Charles Summer, a unas cuadras de Price Smart. Si de día es un peligro, de noche, sobre todo si no hay luz, es aún peor. Como esta acera hay cientos en toda la ciudad, algunas en estado aún más deplorable.

Falta de mantenimiento

Ah, la falta de mantenimiento en todo su esplendor: este tubo de desagüe en el elevado de la John F. Kennedy, por los lados de Claro-Codetel, representa un peligro para los conductores, pues en cualquier momento puede caer. Por cierto, más adelante estos tubos son inexistentes.